3. Modelos pedagógicos del e-learning

La flexibilidad se predica de múltiples modos

A veces las cosas se confunden mas de lo necesario y se insiste que la enseñanza flexible es sinónimo de la educación a distancia. No necesariamente. En un excelente trabajo Betty Collins y Jef Moonen Flexible learning in a digital world, Kogan Page, 2001 , insisten en que la flexibilizad se predica de múltiples modos y que la autonomía en términos de tiempo y espacio es tan solo una dimensión de otras 19 posibles.

En efecto puede haber flexibilidad en relación respecto del tiempo (cuando empezar, cuando presentar trabajos, etc.), puede haberla en términos de contenidos (cuales tópicos, cuales principales materiales de aprendizaje), puede haberla respecto de los requerimientos de admisión, respecto del enfoque instruccional y los recursos y sobretodo respecto del delivery y la logística (en este punto entra el criterio tradicional de la educación a distancia como dominio sobre el tiempo y el espacio.

En rigor el aprendizaje flexible es un movimiento en donde se intenta que las principales decisiones respecto de las dimensiones de aprendizaje dejen de ser tomadas por el instructor y la institución, y pasen a manos de los estudiantes.

En cada una de las fases del aprendizaje podemos pasar de situaciones menos a mas flexibles, trátese de la organización social del aprendizaje, el contenido, los materiales de aprendizaje u la interactividad.

Aunque todo el tiempo se está hablando de educación en linea se sabe bastante poco de qué funciona, se sabe bastante menos de porqué funciona, y sobretodo se ignora la sutileza y la sofisticación de las interrelaciones entre la tecnología, la política, la implementacion y la dimensión institucional, áreas en las que la obra de Collins y Moonen se destaca mucho.

Precisamente una de las enormes ventajas de la web es la posibilidad de extender la flexibilizad a cada uno de esos niveles. Lo que se hacia siempre se puede hacer ahora mejor y con mas variedad y riqueza.

Herramientas flexibilixadoras

Así en el territorio de la diseminación y publicación de información contamos actualmente con herramientas como los procesadores de palabra, los editores de HTML, los sitios web y la forma de acceder a los mismos, los sitios web asociados con entornos de bases de datos, software que facilita la transferencia de archivos y los documentos vía e-mail, y herramientas para mejorar la retención transformadoramente (archivos PDF).

En términos de comunicación contamos con sistemas de e-mail, que incluyen BBS y otras formas de conferencia Web, sitios web que permiten el envío directo de mails y formatos de comunicación estructurada, software para la telefonía vía Internet, para conferencias de audio-video, e-mail por voz, la creación de video attachments para mandar por mail, y software que permite chats textuales.

En cuanto a la colaboración tenemos groupware que incluye herramientas de software compartido, espacios compartidos, espacios compartidos en la web, herramientas de workflow, sitios www diseñados para el soporte colaborativo, herramienats que permiten la escritura colaborativa sobre documentos compartidos.

Lo mismo puede decirse de la información y del manejo de recursos. En estas áreas disponemos de CD-Roms con colecciones de recursos, que pueden estar o no linkeados a la www; herramientas www de búsqueda, bases de datos distribuidas, sitios www diseñados para la organizacion , acceso y creacion de informacion, herramientas para recuperar y mostrar recursos almacenados como audio y video digitalizados (incluyendo streaming).

También tenemos herramientas especiales para objetivos de enseñanza y aprendizaje. Aqui hablamos de software autónomo para los tutoriales, simulaciones, áreas de trabajo electrónicas, conjuntos de fuentes, recursos interactivos (tales como tutoriales, preguntas, simulaciones), software de demostración, sistemas de entrenamiento basados en la web, sistemas de captura de video para dictar clases, videoconferencia (punto a punto o multicasting).

Y por último tenemos herramientas para la integración de cursos tales como sistemas de soporte o de managemet basados en la web.

Por todo lo enunciado hasta ahora la opción de la flexibilidad del aprendizaje no es tan solo un objetivo ni tan solo se aplica a la distancia. Ademas dentro de cada dimensión de la flexibilidad hay numerosas opciones.

Implementando flexibilidades

En la practica no es fácil concretar nuestra voluntad de ser lo mas flexible posibles y es muy probable que la decisión de serlo en una dimensión (las mas frecuentes son flexibilidad en cuanto al lugar, los tipos de interacción, las formas de comunicación, y los materiales de estudio), requieran soluciones relativamente contradictorias entre si.

Del mismo modo que es difícil y complejo describir la flexibilidad no lo resulta menos implementarla. En cada caso (del punto de vista del instructor, el alumno y las instituciones educativas) introducir mayores grados de flexibilidad tiene sus pros y sus contra traducido en una distribucion de la responsabilidades y el otorgarmiento a cada uno nuevos roles y atribuciones que muchas veces resultan dificiles de asumir

Por eso mucha veces se insiste en que la flexibilidad es inmanejable, es inaceptable, no es sostenible o no es realista. Objeciones estandares cada vez que se trata de un proceso de cambio.

Sin embargo el cambio brutal que verificamos en los alumnos a nivel de post/secundario (tratado en muchos volúmenes recientes de la coleccion pedagogía de la excelente editorial Morago de Madrid), es el mejor argumento en favor de esta flexibilidad. La diversidad demográfica y el colapso del tiempo y del espacio vuelven inevitables y altamente deseables la necesidad de implementar flexibilidad todo lo que se pueda (ligado al fenómeno del aprendizaje de por vida)

Se pueden desdoblar estas necesidades del siguiente modo: los estudiantes necesitarán cada vez mas atencion y educacion a medida; en muchos casos la enseñanza será modular y por fuera de la estructura de cursos tradicionales; para quienes necesitan capacitación profesional los mejores resultados se obtendran con el uso de las herramienats mas modernas que no necesariamente estan en la universidad; la historia de la educación adulta muesraa que lo que a estos les sirve esta muy ligado a su historia de aprendizaje, tiene valor de transferencia para su tarea y es eficiente en términos de sus demandas de tiempo y energia.

En todo estos ítems conviene tener en claro la diferencia entre enfoque pedagógico (que determina los componentes o fases de un proceso de aprendizaje: organización general del curso, tipo de instrucción, fase de auto/estudio, principales tareas a realizar, evaluación, comunicación) y el modelo pedagógico que subtiende los conceptos abstractos acerca del proceso de enseñanza y de aprendizaje (en la obra de Collis y Moonen los extremos yacen entre un modelo de mera adquisición y un modelo de total participación).

De la adquisición a la participación

Hay mucho para decir en estos tópicos (ver en particular las contribuciones de A. Sfard sobre las metáforas del aprendizaje en un numero reciente de la revista Educational Researcher).

Pero mas importante aun es recordar que la necesidad de participación no es solo un diseño intelectual sino sobretodo una demanda social creciente. En el caso de Internet ésta esta desarrollando un conjunto de comunidades profesionales en donde los individuos interactuan no una vez por año sino en forma continua (como hicimos la semana del 17 al 20 de Junio en el Seminario Real/Virtual de San Luis Potosí).

Pero no se trata de la participación en abstracto sino de una que introduzca alguna diferencia. Debemos añadir al tandem adquisicion-participaicon un nuevo nivel que es la contribución.

Mas alla de la innovación en las herramientas educativas seguimos teniendo por manadas y oleadas cursos que no son otra cosa que la búsqueda insensata de transmitir información. Lo que se hace es condensar disciplinas en unidades de tamaño micro o molecular que se enseñan mediante clases a lo largo de semanas -como critican acertadamente Nicaise y Crane en un numero reciente de la revista Educational technology research and development).

Todo en su medida ay armoniosamente. Hay actividades como un curso introductorio en matemáticas donde se privilegiara el modelo adquisitivo, pero habra otras en las que los modelos participativo y contributivo serán mucho mas importantes.

De todo lo anterior queda en claro que debemos desplazarnos de la idea de estudiante a la idea de profesional. El aprendizaje en la educacion superior no es un proceso de adquisición de conocimientos sino un proceso de participación y de contribución gradual a las comunidades profesionales.

Usando la dimensión de las actividades y objetivos podemos relacionar la pedagógica con el aprendizaje flexible. En la enseñanza universitaria los cursos deberían estar focalizados en los cuadrantes III y IV con privilegio del IV (nos referimos a la tabla de doble entrada de Collins y Moonen con cuatro cuadrantes que articulan por un lado mas o menos flexibilidad y por el otro objetivo de las actividades que van desde la mera adquisición a la plena contribución -y que esta contenida en la presentación adjunta Modelos pedagógicos del e-learning).

Nada de lo anterior llegara muy lejos si nos olvidamos de las estrategias de implementacion. Collis Peters y Pals han elaborado lo que ellos llaman el Modelo 4E según el cual la posibilidad de que un individuo utilice una innovación tecnológica para un propósito relacionado con el aprendizaje es función de cuatro factores concurrentes: Entorno(contexto institucional), Efectividad Educacional (percibida o esperada), Facilidad de Uso y Compromiso (personal hacia la tecnología y el cambio).

En este modelo el factor del entorno determina el nivel del umbral del éxito, si este es suficientemente bajo la suma de los otros tres no tiene que ser tan alta como para que el vector de los otros tres no alcance la velocidad de despegue.

Posted by Piscitelli | Marzo 14, 2003 12:12 AM | TrackBack