"Encontramos algunas reticencias en las bibliotecas de clásicos que disponían de los fondos que queríamos digitalizar y, aunque muchas obras son de dominio público, hay muchas otras en las que debemos gestionar derechos". Lo dijo Emilio La Parra, recordando aquellos primeros tiempos, no exentos de dificultades, de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes que hoy dirige.

Se creó en julio de 1999, y desde entonces no ha dejado de crecer. Las estadísticas demuestran el progreso de un proyecto pensado para hacer accesible desde Internet el patrimonio bibliográfico, documental y crítico de la cultura española e hispanoamericana. Hoy dispone de unos 12.500 textos y sus lectores transfieren a diario 3.500 mbytes.

Las obras son de acceso libre, pero se presentan por capítulos y hace más laboriosa la descarga íntegra. "No facilitamos en exceso la descarga íntegra, pero tampoco la impedimos. Estamos en conversaciones con distintas empresas para ofrecer las obras en los distintos soportes de libros electrónicos. Con todo, creo que el papel no desaparecerá", explica La Parra.

Según el director de la biblioteca los usuarios generalmente buscan alguna de las tres posibilidades de uso: "el ocio, la docencia o aprendizaje y la investigación". La mayoría de usuarios tienen estudios superiores. El origen de las consultas cubre todo el planeta aunque las procedentes de España encabezan las estadísticas, seguidas de las que llegan de Argentina y Chile y, a más distancia, las conexiones desde Estados Unidos. Francia, Italia, Reino Unido y Alemania aportan un porcentaje similar. Pero la biblioteca tiene registrados accesos puntuales desde países como el Congo, Yemen, Irak o las islas Salomón.

La Biblioteca trabaja con un presupuesto que ronda los 1.800.000 euros anuales. Empezó como un empeño de la Universidad de Alicante, el Banco de Santander Central Hispano y la Fundación Marcelino Botín. A su patronato se han ido incorporando otras instituciones como la Real Academia, el Instituto Cervantes, el Gremio de Editores, Repsol o el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, que apoya un portal sobre el lenguaje de los signos de las personas sordas. Para los invidentes se ofrece una fonoteca en la que en parte de los archivos puede escucharse la lectura íntegra y, en colaboración con el Imserso, están trabajando en futuras aplicaciones y herramientas que faciliten el acceso.

Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

IV Centenario Don Quijote de la Mancha

Fuente: El País Universidad