INDIANAPOLIS, Estados Unidos.- Aeropuerto de Miami, 5 de la tarde. Cientos de personas esperan la partida de sus vuelos. Varias laptop, muchos iPods, algún video game. Ningún periódico papel.

Claro que los diarios tienen sus sitios en Internet. La gente con sus computadoras accede desde cualquier lugar, aeropuerto incluido, y se informa a través del medio electrónico. Omnipresente y actualizado permanentemente, como requiere la web y la demanda de un lector cada vez mas ávido de información.

Y cuando ahí están los diarios, procurando superar la barrera física de un medio que tiene más de quinientos años, adaptándose a los tiempos que corren, Internet también les depara otros desafíos.

Londres. Pocos minutos después del último atentado terrorista, algunas fotos y videos, las únicas imágenes desde el lugar del hecho, dan la vuelta al mundo. No hay fotógrafos ni periodistas profesionales.

Pero ahí nomás, a un clic de distancia, hay 18 millones de blog, llenos de información de todo tipo, actualizados constantemente con contenido multimedia, listos para dar a sus lectores mucha más información que la que alguien es capaz de leer en toda su vida. Y en efecto, nunca en la historia hubo tantos lectores de blog.

Para un joven "nativo digital" ya no basta con el texto escrito. Una noticia no está suficientemente cubierta si no incluye fotos, video y audio. Ah, si la escribe un periodista, quizás sea mejor.

Los cambios. ¿Qué está pasando en esta profesión? ¿Puede un blogger ser llamado periodista? ¿Cuál es el límite? ¿Qué sucede cuando un ciudadano común con una primicia, bien escrita y con buenos contenidos multimedia, publica su historia en un blog?

La discusión está abierta y el debate recién empieza. Pero es evidente que la tecnología ha hecho con el periodismo lo mismo que con otras tantas profesiones e industrias: ha borrado las barreras de entrada.

Ya no se necesita de un medio tradicional para publicar, ni para ser masivo. Basta con una buena historia y un buen contenido multimedia.

Desafíos. Entonces, ¿cómo compite el periodismo tradicional con esta serie de problemas nuevos? ¿Cómo se convive con millones de potenciales cronistas que además tienen el don de la ubicuidad?

Pero la lista de nuevos desafíos no termina ahí. Porque los bloggers, además, han ido un paso más allá y han abierto las puertas de lo que se conoce como periodismo participativo, permitiendo a sus lectores ampliar la información que ellos publican, comentarla y corregirla.

Si hasta este punto los desafíos para el periodista tradicional eran muchos; este último probablemente sea uno de los más difíciles de asimilar.

¿Cuántos periodistas tradicionales se imaginan a sí mismos con una cámara de fotos en el bolsillo siempre, listos para captar por sí mismos la imagen? ¿Quienes se atreverían a ir más allá y a abrir sus notas a las críticas y correcciones de sus lectores?

En el marco de la 61ª Asamblea Anual de la SIP, que se realiza en Indianápolis, Estados Unidos, se plantearon todas estas problemáticas y, para ello, se convocó a especialistas en el tema. Todos coincidieron en que los medios y el periodismo deben reinventarse a sí mismos y encontrar su nuevo rol en la sociedad.

Los expositores. Para Mike Smith, de la Northwestern University los medios deben ser disparadores de ideas y proponer a sus lectores espacios de debate y participación en sus sitios en línea.

Por su parte, Andrew Nachinson de The Media Center, piensa que los medios deben entender que la problemática se centra en que Internet esta generando múltiples nuevas redes de confianza. A los diarios -que también han generado esas redes durante años- les toca ahora el turno de renovarlas y revalidarlas. En ese camino, deben adoptar e idear mecanismos para medir su reputación en línea, y para permitir participar a sus lectores en la selección de los temas y de los mejores artículos.

Tal vez una de las conclusiones más contundentes tenga que ver con que los medios tradicionales deben cambiar radicalmente su imagen. Hoy se los asocia en todo el mundo con lo tradicional y lo antiguo. En este sentido, los expositores coincidieron en afirmar que estas compañías deben mostrar una imagen de innovación si quieren subsistir en el tiempo y seguir ocupando el lugar que hasta hoy ocupan en la sociedad.

Pero, según dijeron, esto aplica sólo a los medios. Los periodistas que los integran son los principales motores de ese cambio, y el medio depende de ellos para entrar en esta nueva era.

Guillermo Riera
Enviado especial

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Expertos convocados en la 61ª Asamblea Anual de la Sociedad Interamericana de Prensa aseguran que los periodistas son los principales motores del cambio, para que los medios tradicionales puedan ingresar en la nueva era digital

Publicado por martes4 el Octubre 11, 2005 06:42 PM | TrackBack