Al igual que el conocimiento de la escritura nos transforma de hablantes a usuarios de la lengua, con el advenimiento de la era digital, el conocimiento del código fuente, nos proporciona la capacidad de convertirnos en usuarios de esta herramienta.
Este proceso tuvo en sus orígenes la misma característica que la escritura; eran pocos los que disponían del conocimiento necesario para su utilización. Sin embargo con el paso del tiempo, y como resultado de no pocas luchas teóricas, se llevó a cabo una tarea de "democratización" que otorgó a los hombres, en tiempos de la escritura, la posibilidad de participar en una comunidad de lectores. Del mismo modo, hoy, la posibilidad de conocer el código fuente, nos permite ser parte de lo que muchos denominan: "comunidad virtual".

No es mi intención realizar un trabajo antropológico sobre el surgimiento de la cultura escrita, ya que es un tema alto trabajado, pero me pareció interesante establecer esta especie de paralelismo, en lo que respecta a la idea de democratización del conocimiento. Seguramente queden fuera temas de gran importancia, como lo es la falta de recursos, que imposibilita a muchos el acceso a la red; sin embargo, me gustaría describir brevemente algunos puntos acerca del surgimiento de Internet, y los debates que se relacionan con la ética, la libertad y el conocimiento que trajo aparejado su aparición.
INTERNET tuvo su origen en el Departamento de Defensa de Estados Unidos, pero las aplicaciones militares fueron secundarias con relación al proyecto tecnológico. Fue ideada, y gestionada por un grupo de informáticos que compartían el sueño de cambiar el mundo mediante la comunicación entre ordenadores, a los que el contexto de la guerra fría, benefició, ya que las inversiones en ciencias y tecnologías tenían todo el apoyo del gobierno y la opinión publica.
Su "fuerza" radica en la estructura abierta que la caracteriza, y merced a su desarrollo auto evolutivo permitió a usuarios convertirse en productores y configuradores.
Sin embargo, esta característica de libertad, no en inherente al surgimiento de Internet. Cuando comenzaron a desarrollarse programas para redes y servidores, los creadores podían reclamar legalmente sus derechos propietarios.

Aquí aparece en escena un programador del laboratorio de inteligencia artificial, que se abocó a la tarea de diseñar un nuevo sistema inspirado en el existente, pero libre de copyright. Richard Stallman inicio así, una cruzada a favor de la libertad de expresión en la era informática, estableciendo la fundación por el software libre. Con él, los usuarios ya no estarían bajo la "tutela" de un solo programador o una sola empresa que posea los códigos, y sea la única capaz de realizar cambios.
Su proyecto se basaba en 2 aspiraciones básicas:
- La primera era liberar al mundo del código fuente propietario.
- La segunda poder controlar estrictamente el uso del software GNU con un documento legal GPL ( General Public License).
Esta licencia registra los derechos del software y otorga a los usuarios derechos para hacer copias, mientras no dañen los derechos de otras personas a usar el software, y obliga a publicar los cambios que uno hace del código fuente, sólo si existe el propósito de redistribución.
Algunos califican a esta licencia como un documento fascista que roba los derechos a los programadores, otros la consideran una táctica, un regalo ofrecido por investigadores que querían darle a sus trabajos la mayor distribución posible a cambio de prestigio académico; sin embargo podemos asegurar que detrás de este proyecto existe una concepción comunitaria de la tecnología.
Fueron muchos los obstáculos técnicos con los que tuvo lidiar en la creación de un sistema operativo equivalente a UNIX, aunque la publicación en la red de su trabajo preparó el terreno para lo que fue el GNU- LINUX, sistema operativo impulsado por Linus Torvalds quien diseñó su propio código, y como necesitaba colaboración, lo publicó en Internet, mientras continuaba publicando actualizaciones, al igual que los cientos de personas que se fueron incorporando a su proyecto.
Por este motivo en muchas oportunidades se habla de que la real innovación no era de índole técnica, sino social. La ideación está abierta a todos.

María Paula García (Grupo PDF)

Publicado por el Marzo 1, 2004 05:19 PM | TrackBack