La imprenta y luego, en la actualidad, el ordenador, han sido factores fundamentales de la evolución de los seres humanos. La introducción de la computadora en nuestras vidas, el fax y finalmente internet, permitieron que las noticias, imágenes e información se transmitieran de un lado al otro del mundo en el mismo momento en que suceden y de manera directa. Los nuevos medios actúan en tiempo real, esto es, tenemos conocimiento inmediato de todo cuanto pasa en el mundo. Hoy en día, la información trasciende fronteras, circula por todo el mundo y pretende lograr que éste sea una gran comunidad.
Un teórico canadiense, Marshall McLuhan, habla de los efectos de los nuevos medios de comunicación en la sociedad. Se preocupó en estudiar el impacto de los medios, y en mostrar cómo determinadas innovaciones tecnológicas generaban un antes y después en la historia. En su libro “La Galaxia Gutenberg” parte de una idea básica para confirmar sus teorías y ésta es que “los medios de comunicación no son sino una prolongación de los sentidos humanos”;. Esto lleva consigo que con cada adelanto tecnológico que se produce pueda hablarse también de una nueva forma de percepción de la realidad. McLuhan manifiesta: “el hombre, ese animal que construye instrumentos, sea el lenguaje, la escritura o la radio, se ha dedicado desde hace mucho tiempo a ampliar uno u otro de sus órganos sensoriales, pero lo ha hecho de tal modo que todos los restantes sentidos o facultades han sufrido extorsión.” Con la televisión, dicho autor y, posteriormente, de Kerckove, explicaron como se puede potenciar uno de los cinco sentidos del ser humano, la vista, y de esta manera anestesiar los cuatro restantes. En este sentido, las revoluciones tecnológicas han transformado de una u otra manera el modo de percibir las cosas.
El creciente avance tecnológico que se dio en el mundo, aproximadamente desde el siglo XX, fue posible gracias a la transformación y modernización de viejas tecnologías. Hoy en día, tanto las viejas como las nuevas tecnologías coexisten, no siendo las primeras ni olvidadas ni reemplazadas por los nuevos descubrimientos, sino que siguen vigentes.
Uno de los ejemplos que podemos citar es el lápiz. Inventado hace muchos años, esa herramienta fue superada, quizás, por otras más modernas como la lapicera o el bolígrafo, pero no sustituida. Es bien sabido que los rusos utilizaron el lápiz para hacer sus anotaciones, cuando viajaron al espacio y los estadounidenses, por otra parte, inventaron una lapicera con émbolo para poder escribir sin gravedad.
Respecto a esto, Umberto Eco en su ensayo sobre “el futuro del libro” responde a una serie de interrogantes muy frecuentes: “¿Resistirán los libros el embate de la tecnología digital? ¿Cambiará Internet el modo en que leemos? ¿Los nuevos medios electrónicos volverán obsoletos los libros? ¿Internet atenta contra la literatura?”. La idea de que algo reemplazará o sustituirá a otra cosa es muy antigua. Platón, en el Fedro, manifiesta el miedo de que la escritura perjudique la memoria del hombre. Con posterioridad aparece la imprenta y no son pocos los que se abstienen en un principio de incorporarla en sus vidas. Toda invención genera ese miedo de que una cosa desplazaría a otra.
En su ensayo, Eco sostiene que McLuhan comete un error al pensar que el modo lineal de pensamiento, originado con la imprenta, iba a ser reemplazado por un modo de percepción y entendimiento más global que se valdría de imágenes de TV u otras clases de dispositivos electrónicos.
En la nueva era de las computadoras e Internet se habla de la posible “muerte de los libros”. Para Umberto Eco esto no sucederá. El semiólogo italiano explica que el libro impreso seguirá siendo imprescindible aún con la invención de la computadora y todos sus elementos. El autor afirma que leer una pantalla de computadora no es lo mismo que leer un libro. Éstos constituyen un medio económico, flexible, fácil de trasladar y usar. Eco brinda un ejemplo claro para explicar su postura: “Si naufragamos en una isla desierta, donde no hay posibilidad de conectar una computadora, el libro sigue siendo un instrumento valioso. Aun si tuviéramos una computadora con batería solar, no nos sería fácil leer en la pantalla mientras descansamos en una hamaca. Los libros siguen siendo los mejores compañeros de naufragio.” Para opinión de muchos el surgimiento de la computadora podría llegar a alterar el uso que se les da a las bibliotecas, sin embargo, para Umberto Eco, éstas “deben sobrevivir como museos que conservan los descubrimientos del pasado”;. Por otra parte, no sucede lo mismo con las enciclopedias y los manuales. En los tiempos actuales es más fácil buscar o consultar información en la web que disponer de una gran colección de libros en una estantería.
Este es otro de los ejemplos que podemos encontrar de tecnologías viejas pero a su vez útiles, madres de otras más modernas pero que a pesar de su novedad no son capaces de eliminar a aquellas tecnologías más antiguas, sino que comparten la existencia.
Actualmente, el hecho de que el libro impreso, el televisor, la radio y el cine tengan que compartir su imperio con la nueva tecnología, como lo son internet, notebooks, webcams, telefonía celular, etc., no significa que los primeros se vuelvan obsoletos a causa de los últimos. Cada vez que surja una nueva innovación tecnológica, se generará un debate entre aquellos que están a favor o en contra de ésta.
Aunque el hombre se encuentre inmerso en un mundo de constantes cambios, no significa que deba prescindir de las viejas tecnologías. Dentro de nuestro ámbito social, cultural y económico, existen tecnologías que fueron reemplazadas como el reloj de arena y otras que todavía persisten como el ábaco. Esto quiere decir que ninguna tecnología está destinada a la desaparición ni a la eternidad; puede suceder que en un mismo tiempo y espacio lleguen a convivir viejas y nuevas tecnologías, y que en un futuro como consecuencia de nuevas costumbres, percepciones e invenciones se brinde mayor importancia a lo nuevo siendo lo viejo rezagado y despojado paulatinamente. Nadie sabe con exactitud lo que pasará más adelante, por lo cual solo el tiempo dará respuesta a éstos interrogantes.
Grupo 5
Publicado por el Febrero 26, 2004 10:52 PM | TrackBack
