El término software libre es muchas veces confundido o mencionado con otras categorías de software. Para fines de aclaración, será necesario describir las similitudes y diferencias de estas otras categorías en relación al software libre.

Domínio Público - El software de domínio público no está protegido por copyright. Cualquier persona puede hacer una versión modificada o una copia no-libre (privativa), a partir del programa original. Un software libre no es conceptualmente un software de domínio público.

Software Semilibre - Software semilibre no es un programa totalmente libre. Viene con autorización para ser utilizado, copiado, distribuido y modificado (incluyendo la distribución de versiones modificadas), pero solamente para fines no comerciales.

Software Privativo - Software privativo es aquel que no es libre ni semilibre. Su uso, redistribución o modificación está prohibida o requiere que usted solicite autorización o está restringida de tal forma que usted no puede hacerla libre de un modo efectivo.

Software Freeware - El término “freeware’’ no posee una definición clara y aceptada. Es muy usado para paquetes que permiten la redistribución pero no la modificación (y su código-fuente no está disponible). Estos programas no son software libres.

Software Shareware - Shareware es el software que viene con autorización para redistribuir copias, pero después de un tiempo determinado para continuar usando una copia debe pagarse la licencia. Shareware no es software libre ni semilibre, pues en su mayoría el código-fuente no está disponible y no viene con autorización de copia para nuevas instalaciones sin previo pago de licencia.

Software Comercial -Software comercial es aquel desarrollado por una empresa que aspira lucrarse a través del uso del mismo. “Comercial” y “Privativo” no son la misma cosa. La mayor parte del software comercial es privativo, no obstante existen softwares libres comerciales y softwares no-comerciales privativos.

Software Libre de Fuente Abierta - (Free and Open Source Software – FOSS y Free/Libre and Open Source Software - FLOSS: Definición muy utilizada
recientemente en Europa y que pretende incluir y mezclar los conceptos del
movimiento software libre y del movimiento de fuente abierta, sin entrar en el mérito de las diferencias políticas y filosóficas existentes.

Rodrigo R. Alvarez

Publicado por alumnom el Mayo 29, 2006 02:11 PM | TrackBack