El weblog Barrapunto, así como también el citado por Javier Candeira Slashdot en su texto “La web como memoria organizada: el hipocampo colectivo de la red”, vive del aporte de sus lectores, que son los propios autores de la información y también los que realizan comentarios respecto de cada una de las historias/noticias que los editores de la página han decidido publicar. En este juego, también tiene fundamental importancia la moderación que los usuarios registrados –y habilitados para hacerlo- realizan de cada artículo.
La moderación es la calificación que se le da a esa noticia o historia, ya que la calidad de los comentarios es fundamental. Mediante este sistema, basado en un esquema de puntuación y ejecutado por los usuarios sin ningún tipo de supervisión, puede conocerse la “voz comunal” del sitio. Es decir, cuál es el pensamiento sobre determinados temas de la comunidad que visita el sitio. Para ser moderador, es necesario ser usuario registrado porque la navegación anónima impide saber si esa persona es o no parte de la comunidad.
Para Candeira, “la suma de las moderaciones individuales produce un efecto macroscópico imposible de lograr por una sola persona”. Con esta afirmación, el autor intenta poner de manifiesto la importancia de que existan varias moderaciones para lograr un mejor conocimiento de la visión que tiene la comunidad del sitio sobre determinada información. Si bien una sola persona puede hacer el trabajo de moderación de todos los textos publicados en el weblog, el proceso sería más lento y se moderarían menos cantidad de comentarios, según sostiene Candeira. Cada moderador independiente dedica a la calificación de las noticias o historias poco tiempo, razón por la cual será a través de la suma de todas las moderaciones individuales que se logrará extraer opiniones colectivas, es decir, el pensamiento común de todos los lectores del sitio.
Por otra parte, el proceso es dinámico. El acto de moderar se asocia a la lectura de los comentarios de los lectores, por lo cual en la medida en que los usuarios van subiendo a la web sus comentarios sobre determinados temas, los moderadores van calificando esa información y así como pueden llevar a la superficie información calificada como “interesante” o “informativa” y darle un puntaje alto, también pueden hundir otra por ser insultante o de baja calidad. El acto de moderación, además de tener un componente cuantitativo (puntaje, de 1 a 5), tiene uno cualitativo. Es decir que el moderador no sólo le pone un puntaje a la noticia/historia que leyó, sino que también lo fundamenta, dice por qué lo hace.
Al contar con muchas moderaciones de cada tema, eso permite tener una idea de qué piensa la comunidad al respecto. Mediante este acto, los moderadores intentan escoger los mejores comentarios para darle una mayor calidad al debate. Así como este sistema es positivo en ese aspecto, también tiene sus falencias, ya que el privilegio de la moderación lo adquieren con mayor frecuencia los usuarios más activos, por lo cual se corre el riesgo de que sean ellos los que moderen el debate y la identidad del sitio se vincule con su ideología, más que con la de todos la comunidad.
2) El hipertexto elegido es us.imdb.com, un sitio que funciona como una base de datos sobre la cinematografía.
a) Cuando ingresa a la página, el lector se encuentra con una gran cantidad de información sobre el mundo cinematográfico, pero cuenta con la ventaja de que los datos se encuentran segmentados, de acuerdo con lo que se trate. El usuario se desplaza por el documento insertándose en los nodos que le interese, con el beneficio que tiene una breve explicación de lo que podrá encontrar al hacer click en un determinado enlace. Por ejemplo, uno de los títulos dice “Coming Attractions”, y abajo agrega: “Find the trailers for the hot, upcoming theatrical releases and tv premieres here”. Y ahí el lector tiene una variedad de links en los cuales puede ingresar e informarse sobre las atracciones que vienen. La página también cuenta con dos buscadores (uno del sitio y otro de la web), una galería de fotos y toda la información sobre cine que a un aficionado a la materia le interesaría encontrar.
b) Los puntos de entrada están por toda la página, mientras que de salida hay menos y se encuentran al pie, como por ejemplo, Home.
c) La vía de acceso es de fundamental importancia para que el lector pueda entender el material con el que cuenta la página. En el caso del hipotertexto analizado, apenas el lector ingresa hay un mensaje de bienvenida “a la base de datos sobre cine más grande del planeta”. Con esta introducción, la persona que ingresa inmediatamente toma conocimiento acerca de lo que se va a encontrar en esa página. Y esto ocurre con cada link que aparece. El lector ingresa sabiendo con qué se va a encontrar. Por ejemplo, en un recuadro dice: “Noticias de películas y televisión” y abajo los enlaces con los hombres de cada personaje sobre los que hay algo para contar. El lector, por lo tanto, ya sabe que si ingresa ahí obtendrá una noticia sobre “x” persona. Este tipo de organización influye notoriamente en la manera en que el usuario comprende el material.
d) Los hipertextos deben estar lo suficientemente estructurados como para evitar confusiones en el lector y, fundamentalmente, que cambie de dirección y comience a navegar por otra página. En el caso de IMDB, los hipertextos están muy bien estructurados, ya que son sencillos de comprender y se puede ir a venir de una manera ágil.
e) Si bien se trata de un hipertexto con muchos enlaces y gran cantidad de información contenida en cada uno, los datos están bien ordenados y no se muestran de una manera abrumadora. De todas maneras, como los conocimientos no se adquieren de manera aislada, sino que el lector va adquiriendo conocimiento a medida que va interrelacionando y asociando información (riqueza de los hiperentornos), existe el riesgo de que la persona sufra una “sobrecarga cognitiva”, es decir, que al contar con tanta información finalmente sufra el efecto contrario al que se busca. En términos de Piscitelli, estaría frente a una “infoxicación”, una intoxicación de información que genera un bloqueo en la mente y la imposibilidad de retener y asociar información que luego se transforme en conocimiento.
f) Si bien creo que la página, aunque tiene mucha información, está bien ordenada y no genera confusión, los autores podrían atenuar el efecto producido por una “sobrecarga cognitiva” reduciendo contenidos en la home y disminuyendo la cantidad de enlaces, es decir, de caminos que puede elegir el lector en la medida en que se va insertando en el weblog.
g) Un hipertexto puede satisfacer las necesidades de navegadores, usuarios e hiperlectores, cuyos intereses difieren completamente, aunque para que esto ocurra debe ser una página atractiva, donde la información pueda encontrarse sin la necesidad de realizar demasiado esfuerzo y que permita la interacción con los lectores, es decir, que sea una página donde los lectores puedan añadir comentarios. Si esto ocurre, se satisfacen las tres necesidades, ya que al navegador lo único que le interesa es navegar, a los usuarios, buscar en el hipertexto información específica, y a los hiperlectores, guías para movilizarse dentro del sistema, medios para participar activamente.
h) En primer lugar, aunque ello no garantiza que la información no sea inventada, crearía un segmento en el que explicaría el origen de la website, quiénes trabajan en ella, de dónde provienen sus integrantes, el curriculum vitae de cada uno y los objetivos que el grupo tiene respecto del proyecto. Por otra parte, intentaría contar con columnas de opinión sobre diversos temas de personas reconocidas, a fin de que se deduzca que “si escriben en esa página es porque el sitio es creíble”; utilizaría mucho las citas de autoridad y bibliográficas, además de las notas al pie, ya que muestran que el autor leyó otras obras pertinentes y que intenta fundamentar lo escrito, y también generaría links que dirijan al lector hacia otras páginas consideradas creíbles. Tendría un buen buscador, completo, que trabaje en base a uno reconocido y confiable, como es el caso del Google y también utilizaría el recurso que indica la cantidad de usuarios que van ingresando a la página durante el día. Todos estos aspectos le darían mayor credibilidad al trabajo, aunque siempre, al enfrentarse con la web, el lector debe ser crítico. Los creadores deben realizar aportes que hagan de la página web un sitio serio, pero también el lector debe incrementar su capacidad crítica para poder evaluar cuándo una información es confiable y cuándo no.
3) La idea de repetición o réplica de productos culturales, generada por la reproductibilidad tecnológica (primero mecánica y luego electrónica), es un rasgo característico de la práctica cultural de masas de la modernidad que se hizo cada vez más intensa y sentó las bases para el surgimiento de la cultura visual digital, donde la imagen y el “juego de superficie” son la prioridad. El desarrollo de cada vez más medios de producción culturales y la capacidad reproductora de esos medios está produciendo cambios cualitativos, y uno de los síntomas de ello –según afirma Darley en su texto “La imagen digital en la era del significante”- es el surgimiento de nuevos tipos de niveles de repetición, cada vez más complejos.
En este proceso, el ordenador y su potencialidad para combinar y recombinar imágenes juega un rol fundamental. En la era digital, el montaje dejó de ser un montaje de “continuidad”, como era anteriormente, sino que ahora se relaciona mucho más con la combinación o yuxtaposición de elementos diversos para producir imágenes e ideas nuevas que generen diversos efectos. En el arte moderno, el montaje se caracteriza por la falta de unidad y el impacto subversivo.
La nueva tecnología informática y la producción de imágenes a través de la computadora potencia tanto las formas intertextuales como las miméticas y las combina en un mismo texto. Si bien la importancia de la imagen no se dio sólo por la producción digital de imágenes, sí potenció su desarrollo, ya que brindó la posibilidad de generar efectos antes no obtenidos. El montaje se vuelve más sencillo, rápido y barato, por ejemplo. A su vez, la digitalización de las imágenes permite alcanzar un grado tal de combinación de imágenes imposible de lograr mediante otras técnicas. No sólo se pueden mezclar imágenes reales con otras de archivo e incluso con imágenes creadas con programas de animación (fabricación de imágenes), sino que se puede lograr un grado de precisión. La producción digital produce un alto grado de sofisticación. Tanto es así que ya muchas películas cinematográficas se están produciendo solamente mediante la fabricación de imágenes por computadora y programas de animación. Si esta técnica avanza, como es de prever, el papel de los actores estará limitado a realizar la actuación sólo mediante su voz, ya que las imágenes serán todas digitales. Hoy en día, algunas son mezcla de realidad y ficción, pero muchas otras fueron creadas solamente mediante una computadora, fundamentalmente las destinadas a los chicos. Shrek es una de ellas, por ejemplo.
Por otra parte, la digitalización también generó la desvinculación de la fotografía de la dependencia de procesos de captación de imágenes. La producción digital de imágenes permite manipular imágenes ya existentes y generar imágenes “fotográficas” iguales. Hoy ya casi no existen las cámaras fotográficas que no sean digitales y esto no sólo genera una mejor calidad de la imagen, sino que también permite su edición e, incluso, ver la fotografía en el momento en que se saca y tener la opción de mejorarla si es necesario.
Lo que realiza la digitalización es intensificar y mejorar formas ya existentes. En este nuevo orden de reciclaje de imágenes e intertextualidad intensificada -asegura Darley-, “el interés por la técnica y la forma ha adquirido predominio sobre el contenido sustancial y la imagen resulta cada vez más independiente de cualquier propósito extrínseco”.
La interactividad es otra de las características de la cultura visual digital. Y se refleja con mayor intensidad en los juegos de ordenador, donde el jugador puede disponer de cierto control sobre lo que ve y explora. La persona que juega tiene una participación en tiempo real.
4) A diferencia de lo que ocurrió con el concepto de género, que surgió con la cultura de masas, la idea de “autoría” entró en crisis con la reproducción de los medios y el desarrollo de los productos culturales masificados e idénticos. La creatividad dejó de valorarse como anteriormente y fue reemplazada por el valor de la copia, los productos iguales.
Se perdió el valor de la originalidad. Al comienzo del siglo XX, todavía había espacio para los “artistas”, hasta que después comenzó a notarse que ellos también podían adaptarse y eran capaces de trabajar dentro de las limitaciones impuestas por la producción cultural, que tanto criticó la escuela de Frankfurt. Particularmente, Walter Benjamín califica al arte como “único”, “original” e “individual”, motivo por el cual la posibilidad de realizar muchas reproducciones de una película concreta significa no sólo que más gente puede verla sino, según Benjamín, que la obra pierde algo de su valor único.
Hoy, con una sociedad inmersa en la cultura de lo visual digital, el concepto de autoría está más en crisis aún, ya que todo resulta efímero. En los videos musicales, la publicidad o, incluso, los juegos del ordenador, los nombres de los autores no tienen importancia. En este último caso, si bien a veces se presta atención a algún creador o inventor de algún juego, por lo general persiste la idea de que es producto de un trabajo en grupo. En otros discursos, por el contrario, el concepto de autoría no se perdió tanto. Tal es el caso del cine de espectáculo, en el ámbito de la animación por ordenador o en las salas especiales, donde los nombres de ciertos directores cobraron mayor importancia que los de otros. Sin embargo, entraron a competir con ellos los nombres de las empresas de tecnología/efectos especiales. Ya el mérito de la creatividad no lo tienen sólo los nombres de los autores.
Esta situación da cuenta de la importancia que hoy en día tiene la tecnología, que en gran parte es la que diferencia las obras. La idea de determinado autor tiene gran importancia a la hora de valorar la obra; sin embargo, las obras hoy son lo que son, en gran parte, gracias a las nuevas tecnologías, a la posibilidad de recombinar, yuxtaponer o incluso fabricar imágenes. La idea de autoría es, en la era de lo visual digital, compartida.
5) La web o Internet, en tanto y en cuanto red interconectada de millones de links/enlaces, crece a pasos agigantados. Su comportamiento se asemeja más a un ser biológico que a lo que realmente es, un sistema creado por el hombre allá por fines de la década del ´50. El ideólogo de Internet fue Paul Baran, a quien, la Rand Corporation de los Estados Unidos le ofreció diseñar un sistema de comunicaciones que fuera capaz de detectar un ataque nuclear de Rusia, en el marco de la guerra fría.
Baran propuso la creación de una red con muchos nodos y, a su vez, caminos alternativos que permitan mantener la conexión si alguno de los enlaces desaparecía. Esta idea, que preveía la descomposición de los mensajes en pequeños paquetes de información y la creación de un sistema de comunicación digital, fue descartada por los militares y también por el sector privado (AT&T), que vio amenazado su negocio. Recién una década más tarde, ARPA (Advanced Research Project Agency) desarrolló la red por su propia cuenta. Ya hacia mediados de los ´60, las ideas comenzaron a circular ampliamente y desde ese entonces, Internet no paró de desarrollarse; a tal punto que hoy no tiene límites o, mejor dicho, sus límites son difíciles de medir. No existe el mapa de la red, sino varios mapas que la constituyen y esta imposibilidad de tener un conocimiento completo de la red tiene que ver, en gran parte, por su naturaleza distribuida, descentralizada y localmente aislada. Si bien Internet fue un invento humano, su desarrollo sobrepasó al hombre y ya se comporta como un ser biológico más que como un robot que puede ser completamente manejado. Hoy la red no puede adaptarse a las necesidades del ser humano, razón por la cual la creación de weblogs es cada vez mayor. Según sostiene Piscitelli, aunque se trata de un producto 100% humano, “Internet tiene vida propia”. “A poco que la usamos y analizamos, exhibe todas las características que son específicas de un sistema complejo evolutivo, lo que la vuelve mucho más parecida a una célula que a un chip”, destacó en una de sus clases teóricas.
Internet es una telaraña difícil de descifrar y si bien los buscadores, como el Google o el Yahoo, ayudan a revelar la información que contiene, no es suficiente. Hay datos que no llegan a descubrirse nunca, que resultan totalmente inaccesibles. La situación es muy distinta a lo que ocurría cinco años atrás, cuando se creía que si el lector buscaba algo en la red y no lo encontraba, era sencillamente porque no existía en Internet. Hoy, la situación es radicalmente diferente. La web crece más rápido que la posibilidad de analizarla. Si bien navegar, a simple vista, parece una cuestión sencilla y nos da la impresión de que accediendo a la web tenemos la capacidad de contar con cualquier tipo de información, Internet tiene sus limitaciones. Los links son unidireccionales y ello también determina su navegabilidad acotada. Si ello no cambia, la red no será nunca homogénea. Por otra parte, la red está dividida en cuatro grandes estratos (núcleo central, adentro, afuera y rulos e islas desconectadas), que se guían por diversas reglas para la navegación. Esto también hace que mucha información no llegue a encontrarse.
