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La mayoría de nosotros utilizamos la web de manera diaria pero muy pocos sabemos quienes fueron sus creadores y los valores que los motivaron. Estos valores son centrales en el momento de analizar como es la red. Alrededor de ellos se fue construyendo la hoy global autopista de la información: INTERNET

¿Esos no son los malos de la película?

Los hackers son, según los medios masivos de presa, los niños traviesos (y, en ocasiones, criminales) que diseminan virus en la red, ingresan sin permiso a las computadoras ajenas, roban claves y números de tarjetas de créditos, etc. Son fuente de terror de muchos internautas, son la causa por la cual tenemos miedo de abrir un correo electrónico que nos diga “I love you” o que contenga fotos de la tenista Kurnikova. Pero los encargados de realizar estas travesuras dañinas en Internet no son los hackers sino los crackers y los piratas informáticos. Individuos que entre los hackers son despreciados y relegados de la comunidad.

Contra todo aquello que la prensa nos dice, la imagen de un hacker se acerca más a la de un científico loco que en vez de tubos de ensayo tiene una computadora donde crea, modifica y mejora software.

Entonces, ¿qué es un hacker?

La palabra hacker describe a una persona que trabaja esmeradamente en un tema que lo apasiona, se puede llegar pensar que son adictos a esas tareas (lo que en inglés se denomina ´workaholic`). En un principio, era utilizada para denominar a los estibadores que bajaban equipaje en los puertos de EE.UU. a finales del siglo XIX, quienes se caracterizaban por trabajar arduamente y sin descansos (1).

Con el advenimiento de la informática, ésta palabra paso a denominar a las personas que trabajan incansablemente con sus computadoras. Los hackers persiguen como objetivo la innovación tecnológica informática (2). Les fascina la búsqueda de soluciones a problemas informáticos, siendo dichas soluciones dadas a conocer para que todos puedan beneficiarse. Su motivación dista de ser monetaria, su fuerza motor es el conocimiento y el reconocimiento de la comunidad a la cual pertenece. Hacer un aporte que la comunidad reconozca como valioso es el más alto premio que puede alcanzar un hacker en su trabajo. Los mueve la curiosidad y la pasión por innovar. Es la búsqueda del saber por el saber mismo. Y está búsqueda se torna densa y profunda, la investigación sobre un tema debe ser completa y exhaustiva, pero eso no quita que se pueda pedir ayuda, colaboración…

La unión hace la fuerza

El sentimiento de comunidad entre los hackers es muy fuerte. Mantener lazos entre los integrantes de esta cultura es primordial. Los resultados de lo beneficioso que es este sistema está a la vista (casualmente usted está leyendo un weblog que no estaría en la pantalla de su PC de no haber existido esos vínculos).

Tienen una concepción del conocimiento como construcción social, la colaboración entre colegas en el camino de la investigación es vital para lograr verdaderos avances en el saber. No sirve de nada trabajar aisladamente sin que la comunidad se entere de lo que se está haciendo, el aislamiento produciría un desdoblamiento de tareas, muchos podrían estar invirtiendo tiempo y esfuerzo en algo que quizá ya está inventado.

Sin ti no somos nada…

La libertad es el valor fundamental para la cultura hacker. Con este precepto en mente crearon, diseñaron e hicieron evolucionar a la “red de redes”, la libertad fue colocada como cimiento primordial en la construcción de Internet.

Pero ¿libertad para hacer qué? Primero, para la cultura hacker es necesario tener acceso al código fuente de los software, de ésta manera es posible modificar los programas. El código fuente son “las instrucciones” de cómo se diseño el soft, hacer esto público implica hacerlo potencialmente maleable por otros programadores. Esta concepción del código fuente abierto tiene relación con cómo es considerado el progreso entre los hackers. Se progresa entre todos y con ayuda de todos.

Existe una fundación (“Free Software Foundation”) que aboga por el derecho al software libre, de código fuente abierto. Dicha organización fue creada por Richard Stallman en 1984, para él tener software libre significa liberarse de la subyugación que provocan los soft de código “cerrado”, escapar de las imposiciones de otro programador. Los sistemas no abiertos van en contra de la colaboración y la comunidad. (4)

La web es y debe ser por definición un “espacio” abierto. Para los hackers no deben existir restricciones de acceso ni controles o trabas que coarten su libertad de navegación. Tener la posibilidad de ingresar a cualquier sitio y poder extraer información es pilar básico en la idea de Internet. No se puede tener una comunidad como la de los hackers sin un medio democrático como la red.

Aunque usted no lo crea… el primer hacker fue una mujer!!!

No se trata de un argumento feminista para demostrar que la mujer es superior al hombre. No, es verdad, la primer persona a la que se apodo hacker (por su relación con las computadoras) fue una mujer. Su nombre era Grace Hooper, durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en la Marina de los EE.UU. con las computadoras de primera y segunda generación. La llamaban “la asombrosa Grace” (“The amazing Grace”) porque estaba tan comprometida con su trabajo que pasaba largas horas extras y días feriados trabajando con las computadoras. La Almirante Hooper diseño el lenguaje COBOL en 1960 y en tiempos de guerra afirmó que las computadoras no sólo podían ser utilizadas con fines bélicos. (3)

Éramos tan jóvenes…

Otro mito alrededor de los hackers es que son seres que nacieron con el Internet comercial. Pero el asunto es exactamente a la inversa, los hackers fueron los encargados de darle nacimiento a la red.
No son jóvenes, quizá si lo eran por las décadas del 60 y 70, cuando empezó a rondar la idea de conectar dos ordenadores a distancia para que estos pudieran intercambiar información. Ésta unión entre nodos distantes tenía el objetivo de facilitar el intercambio de información académica y científica, y, como la zanahoria frente al asno, sirvió como estímulo para pensar maneras novedosa para que esto se convirtiera en realidad. En 1972 se puso en funcionamiento ARPANET, el capullo que luego de varios años se convirtió en INTERNET.

Como toda comunidad, los hackers tienen figuras paradigmáticas que sirven como ejemplo y modelos a seguir. Son admirados por sus aportes novedosos y útiles para el conjunto de la comunidad. Uno de los primeros hackers es el ya nombrado Richard Stallman. Uno de los más conocidos es Linus Torvals, creador del sistema operativo de fuente libre Linux que es utilizado por millones de personas alrededor del mundo. A la lista se suma Eric Raymond, Roger Cailliau y Tim Berners-Lee (diseñadores del browse WWW) y otros miles que anónimamente brindan aportes a diario para mejorar la tecnología y el software.

Mi casa es tu casa

Los hackers por ser la cultura que estuvo en la base de la creación de Internet son como “los dueños de casa”. Son propietarios de una hermosa (y enorme) casa pero abren su puerta, nos permiten entrar, modificarla, ampliarla, redecorarla, mejorarla, etc. Ésta casa es un espacio público, de libre acceso y con libertad de expresión (cualquiera puede tener un sitio y escribir o mostrar en él lo que desee). Internet es como es gracias a los ideales y valores que estuvieron presentes en sus orígenes, gracias a esos jóvenes que creían que una mejor tecnología llevaría a un mejor mundo.

Paola Molina
Analía González Bravo

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Notas:
(1)“Hackers, crackers, piratas, phreakers y delincuentes informáticos” (fecha de consulta: 16 de Marzo de 2004), Machado, Jorge, www.perantivirus.com/sosvirus/general/hackers
(2)“Hackers, crackers, seguridad y libertad” (Fecha de publicación: octubre de 2001), Castells, Manuel, www.uoc.edu/web/esp/launiversidad/inaugural101/hackers
(3)“Grace Hooper, la primera hacker de la historia de la computación?” (fecha de consulta: 16 de Marzo de 2004), Machado, Jorge, www.perantivirus.com/sosvirus/general/hackers/gracehoo
(4)“The Free Software Community After 20 Years”( Fecha de publicación: 5 de enero de 2004), Stallman, Richard, www.linuxworld.com/story/38613.htm

Publicado por Gaby el Marzo 18, 2004 01:07 AM | TrackBack