Dos juegos virtuales que crean mundos diferentes, dos historias que pueden mezclarse con la realidad. Mi casa, la casa que creé, el equipo que soñé…
Analicemos la narración, si es que la hay, presente en ambos juegos.

*LOS SIMS (CITY): El nombre del juego nos convoca la idea de simulación, pero distinta a la de los demás juegos.
Consiste en la posibilidad de crear una familia, con todos sus integrantes y manejar sus vidas, de acuerdo a todas las posibilidades previstas por el juego. Si notamos algún parentesco con los juegos pre-ordenador, un antecedente sería el juego de muñecas. Ya iniciada la partida se le plantean al jugador algunas disyuntivas que debe ir resolviendo. Contando con un presupuesto inicial debe realizar la compra de un terreno o una casa ya construida en la cual pueda vivir su familia SIMS. La familia ha sido también diseñada por el jugador eligiendo características físicas, gustos, signos del zodíaco, etc. El siguiente paso, la búsqueda de empleo por parte de los miembros adultos de la familia. Si el juego plantea un objetivo o fin, este sería el de alcanzar el mayor éxito posible por parte de los integrantes de la familia, a nivel laboral y de posesiones materiales, pero también a nivel de relaciones sociales. Para poder ir ascendiendo en el trabajo o avanzando en el juego, hay requerimientos mínimos que cumplir y que se relacionan con los distintos parámetros a través de los cuales se define a cada SIMS. Por ejemplo: Hambre, Higiene, Vejiga, Energía, Comodidad, Sociedad, Diversión, Amigos, Trabajo, etc.

Deben estudiar, hacer ejercicio, ir al baño, bañarse, divertirse, sociabilizar, cocinar, alimentarse... es el jugador el que debe encargarse de que realicen todas las actividades mencionadas, siendo una especie de Madre-Dios-Creador.
El juego trabaja con signos indiciales e icónicos; los SIMS tienen un lenguaje especial, como un balbuceo, inentendible, pero aparece un globito con un ícono que remite al tema del que se está hablando. Los signos indiciales, por su parte, se utilizan para dar cuenta del estado de los SIMS que se pueden poner amarillos o colorados, entre otros síntomas.

No hay una “historia de fondo” al comenzar la partida. Lo que hay son reglas y límites claros sobre lo que se puede y no se puede hacer. A partir de ahí, el jugador va construyendo la historia a través de los personajes y las decisiones que toma con respecto a ellos. Una opción para esto es el uso de la cámara fotográfica. Se pueden tomar fotografías de distintas situaciones y hacer una descripción de la misma, construyendo microrelatos acerca de los pensamientos y sentimientos de los personajes en el momento en que tomaron la fotografía. Luego, con las fotografías puede armarse un álbum e incluso publicarlo en el sitio de los SIMS en Internet para que otros lean la historia. El jugador construye la historia, limitada si se tiene en cuenta que transcurre en el ámbito de la cotidianeidad y los reveses domésticos, pero no participa de ella, es a la vez autor y espectador, pero nunca actor.

El jugador da órdenes para que los SIMS realicen determinadas tareas, pero no las hace por ellos. Hay elementos que se pueden utilizar como: aparatos de gimnasia, teléfonos que comunican con el exterior de la casa, la cámara de fotos (que ya mencionamos), un piano (si se tiene), la cocina, etc.

*UOL DT: una página de Internet que permite participar de un campeonato de fútbol virtual. Cualquiera puede registrarse en la página y participar de los partidos virtuales.
El jugador adopta el papel de director técnico, arma un equipo, eligiendo jugadores, los entrena y prepara, compra jugadores, etc. Pero en los partidos no intervienen los jugadores, sino a través de sus equipos virtuales, los partidos no se visualizan, sólo aparece información sobre el resultado parcial de los mismos. Se pueden seguir los resultados de todos los partidos a través de la página, que tiene el mismo diseño de la que se utiliza para publicar la información del campeonato de fútbol de la A.F.A. Para visitar la página, haga clic aquí.
Entre las diferencias que podemos marcar con el juego de los SIMS, es importante resaltar que en este caso el jugador no actúa en una pantalla, ni siquiera a través de un personaje. El objetivo es que el propio equipo sume puntos en el campeonato, los que permiten acceder a ciertos premios y beneficios otorgados por la página. No encontramos en este juego una “historia de fondo” previa. La historia o narración se construye a largo de los diferentes partidos. Cada equipo va logrando un lugar dentro de la tabla y construye una personalidad que lo distingue de los demás. Un elemento presente en este juego, a diferencia de los SIMS, es la competencia con otros jugadores. Esta competencia sostiene al juego, ya que ni siquiera se actúa en determinadas pantallas. El goce del juego está en el enfrentamiento con otros, iguales a uno, a los que no se ve, pero con los cuales se toma contacto a través de sus equipos o de chats donde se discuten los resultados de los partidos.

Ser parte del sistema (Y no estamos hablando de un discurso político sobre incluidos y excluidos)

Meterse, ser parte, decidir, pasear en el país de las maravillas, vivir lo que se fantaseó… todo esto y mucho más es lo que hizo posible el ordenador. Se puede comprar jugadores, armar técnica y tácticamente un equipo, elegir suplentes y titulares, dar órdenes, en fin: ser el tan soñado “Bianchi” virtual (No se enojen los de River, es que Astrada no tiene mucha experiencia como técnico por eso no lo pusimos a él). Todo esto se puede experimentar en UOL DT. Es uno quien toma las decisiones, quien maneja desde afuera de la compu todo lo que está a su alcance. Una inmersión que atrapa, porque hace realidad el “sueño del pibe” y otorga poder. Aquí necesitamos abrir un paréntesis para explicar un concepto intrínsicamente ligado a los juegos de ordenador: Inmersión. En Hamlet en la holocubierta Janet Murray (1) dice: " es la experiencia de trasladarse a un lugar ficticio(...) la inmersión puede llevar consigo el que la mente se vaya inundando de sensaciones". A lo que agrega: "puesto que deseamos experimentar la inmersión en el mundo ficticio, concentramos nuestra ilusión en él y utilizamos la inteligencia para reforzar la ilusión y no para cuestionarla".

Y ésto se refleja en palabras de Lucas Alonso, quien juega a UOL DT desde hace mas de un año: "aunque no pueda ver el partido en la pantalla, sé como está jugando mi equipo, porque son mis jugadores, los que elegí y entrené. No me importa que sea un juego, yo ya me siento profesional en ésto". Mediante estas palabras, podemos deducir que existen motivaciones psicológicas y cierta identificación de los participantes con la historia que existe detrás del juego. Por eso nos permitimos cuestionar algunos razonamientos que plantea Darley en Cultura visual digital(2): "la profundidad psicológica no forma partedel juego; las motivaciones tanto de los jugadores como de sus enemigos son extremadamente básicas (...) son parte fundamental del mundo exótico que el jugador habita pero no invitan a la identificación o el deseo de querer conocerlo mejor".
Además de las mencionadas motivaciones psicológicas, UOL agrega un incentivo material: sortea entradas para ver partidos de la selección, entre los mejores jugadores.

¿Quién de niño no soñó con su casa, con su independencia, con comprarse aquello que los padres negaban? LOS SIMS te lo dan: interacción y gran poder de decisión.Pero no debe perderse de vista, que apagado el ordenador, está el mundo real. “Necesitamos definir las convenciones de la frontera que nos permitirá rendirnos al atractivo del entorno digital” dice Murray en su capítulo "Inmersión" (3). Porque lo digital atrapa, tiende sus complejas redes de las que no siempre es fácil escapar.

Las lesiones, el doping positivo, el presupuesto familiar, la limpieza del hogar, las sorpresas y peligros involucran los sentimientos humanos y los jugadores no tienen problemas en compartirlos con sus pares. Y si el cursor se convierte en tu mano… la excitación es mayor!!!

Cuando más realista es el sentimiento de “ser parte”, de “estar a bordo” del entretenimiento. A fin de cuentas, es la casa o el equipo de uno lo que está en juego ¿cómo no poner lo mejor de sí? La capacidad creativa toma la delantera, gambetea, pasa a un rival, media chilena y gooooooooooool.

Un juego com-partido

En Cultura visual digital Darley (4) manifiesta que la interacción con respecto a los juegos virtuales implica un modo característico de relacionarse con representaciones o ficciones audiovisuales. Al jugador se le ofrece una manera de interpretar un papel individual en lo que ocurre y además los medios para controlar, al menos en parte, lo que tendrá lugar dentro de la escena. Si bien existe interacción y participación en los juegos analizados, hay que relativizarla. Esto coincide con lo que plantea Darley (5): "los debates sobre la interactividad vienen frecuentemente acompañados por un mayor grado de participación, de capaciedad de respuesta y diálogo. Pero cuando la interactividad se contempla en el contexto acotado y específico de los juegos de ordenador, se hace difícil defender tales afirmaciones".

Igualmente esto no es una tarea sencilla: Darley, plantea que la persona que trata de controlar el juego, debe familiarizarse y adquirir destreza en los controles del juego.
Así es interesante ver cómo en los SIMS, hay que saber de antemano que cada uno de los personajes tiene que hacer un curso de cocina antes de que empiece el juego, ya que sino cuando intenten preparar una comida, la casa se incendiará hiriendo de muerte a los ocupantes. Analizando este entretenimineto, donde el conociemiento de la historia tiene luz propia, consideramos que no se puede tomar una postura tan definitiva como la que plantea Darley: "el aumento de la penetración en el mundo espacio-temporal de la imagen en los juegos de ordenador no supone una intensificación semántica, sino más bien, una intensificación de los encuentros sensacionales y espectaculares con las imágenes"(6). Sin embargo ésto no opaca el hecho, que el descubrimiento de estas tácticas hagan aún más entretenida la interacción.

Pero no todo es libertad. Existen limitaciones claras impuestas por la misma arquitectura del juego; el participante solamente puede elegir las opciones que el entretenimiento propone. Por ejemplo: en UOL DT solo se puede comprar a determinados jugadores, los partidos son jugados a la hora que señala la página. Esto sucede también en los SIMS: las características que el jugador quiera asignarles a la familia no van más allá de las que propone el CD ROM, hay solamente una gama de acciones que realizarán mientras vivan, ahí el jugador no puede “elegir”.

Lo mencionado tiene relación con el concepto de VISITA que plantea Murray (7), como una de las formas para estructurar la interacción (indicada para evitar que la ilusión de virtualidad se rompa).

La ilusión de presencia, la posibilidad de que el jugador viva la experiencia como si estuviera allí, como si “formara parte de la imagen” es otra característica de la interacción y está dada más que nada por la representación visual. Aunque esto se ve acentuado en los juegos que utilizan el recurso de cámara subjetiva (donde el jugador es él adentro de la imagen), los dos que estamos analizando no quedan excentos, ya que el jugador “está allí”: se convierte en un espectador activo. Como dijimos, los jugadores intervienen en un 50% de las acciones que se suceden. Es más la atracción está centrada allí: más que la necesidad de sortear obstáculos y llegar victoriosos al final, el placer está en poder modular el espacio tridimensional donde habita y en tener el control para decidir a donde va y que es lo que hace. Tal como sucede en el mundo real, todo se trata de poder.

(1) Darley, Cultura visual digital, pp 111-122.
(2) Darley, op. cit. pp239-244
(3) Murray, Hamlet en la holocubierta p 115.
(4) Darley, op. cit. p 245.
(5) Darley, op. cit. p 259.
(6) Darley, op. cit. p 250.
(7)Murray, op. cit. p 119.

BIBLIOGRAFÍA:
* Murray, Janet "Inmersión". Capítulo 4, de Hamlet en la holocubierta. el futuro de la narrativa en el ciberespacio. Barcelona: Paidós, 1999.
* Darley, Andrew; Cultura visual digital , Paidós, Buenos Aires, 2003.
* www.thesims.ea.com
* www.uoldt.com.ar

AMITAS:
Aurea Gorosurreta
Guadalupe Massa
Victoria Moreno
Betiana Palladino
Cintia Silva

Publicado por Gaby el Marzo 15, 2004 06:44 PM | TrackBack