Una tecnología a la que le cuesta despegar
¿Se justifica esta apuesta tecnológica en un país con su economía demolida como la Argentina? Paola, una de las encargadas del sofisticado gimnasio Le Parc tiene algunas dudas. “Instalamos el servicio hace cuatro meses desde la entrada hasta el tercer piso y los pocos clientes que lo usan llegan con su notebook y revisan sus emails en el bar
La mayoría son extranjeros que ya conocen el sistema y hasta traen sus propias tarjetas para usar Internet”.
El gimnasio también incorporó una novedad para intentar conectar a más usuarios. “Regalamos como promoción una tarjeta para navegar durante 15 minutos gratis y vean cómo es el sistema”, agrega Paola.
En el coqueto Museo Renault también son cautelosos a la hora de evaluar el sistema y todavía esperan que más gente se anime a usarlo. “El área del restaurante tiene varios ‘access point’ o puntos de acceso a Internet. Esto nos asegura una buena cobertura inalámbrica en cualquier rincón de ese espacio”, dice Roberto, uno de los encargados. “Se instaló hace cuatro meses pero todavía son muy pocos los que lo usan. Calculamos que cerca de la mitad son extranjeros”.
Fuera del ámbito comercial, el Wi-Fi también se instaló en los claustros universitarios. La UADE, en este caso, decidió comprar todos los equipos y administrarlos ellos mismos, sin intermediarios. Otra diferencia importante es que el servicio es gratuito para los alumnos, quienes sólo deben pedir una clave de acceso.
¿Y qué pasa con este sistema en el resto del mundo? En América Latina la mayor penetración se da en Brasil y en México, cuyo reconocido Instituto Tecnológico de Monterrey fue uno de los primeros en usar Internet inalámbrica móvil. En Estados Unidos y Europa empleados y ejecutivos de Fedex y BMW ya navegan por los pasillos de la empresa o revisan su correo antes de sus habituales reuniones y la tecnología hasta se ofrece en la popular cadena de cafés estadounidense Starbucks.
De todos modos, el éxito futuro del Wi-Fi todavía es una incógnita y las consultoras no se ponen de acuerdo -como suele ocurrir- con sus proyecciones.
Según Gartner, para 2005 habrá 50 millones de usuarios en todo el mundo. Para IDC, es otra "fiebre del oro tecnológica" y en los próximos cinco años el número de usuarios arañaría los 25 millones de personas.
Los analistas de Yankee Group son los más pesimistas: para el 2007, dicen, los usuarios de este sistema solo alcanzarán los 4.6 millones en todo el mundo, de los cuales un 86 por ciento serán, como en Argentina, ajetreados ejecutivos de negocios. Un número ínfimo, si se tiene en cuenta que hoy acceden a la Red unas 580 millones de personas en todo el mundo, según el informe de la consultora Nielsen NetRatings.
