Este trabajo consistirá en un análisis principalmente sincrónico en el cual nos proponemos responder a la pregunta de qué características exhiben las interfaces de los teléfonos celulares actuales y qué consecuencias tiene ello sobre la definición social de su uso.

Materia: Taller de Datos
Profesoras: Estela Domínguez Halpern y Carolina Gruffat
Alumnas: Silvina Coto y María C. Salgueiro

Segunda entrega del Webquest

Un nuevo caleidoscopio: El celular

Introducción

Este trabajo consistirá en un análisis principalmente sincrónico en el cual nos proponemos responder a la pregunta de qué características exhiben las interfaces de los teléfonos celulares actuales y qué consecuencias tiene ello sobre la definición social de su uso. El trabajo consistirá en una descripción de las interfaces de algunos aparatos de telefonía móvil de la empresa Movistar y un análisis de los mismos a partir de los textos de la cátedra.
En este proyecto de análisis se trabajará en torno a las categorías de gramática y códigos de interacción, metáforas, representación de usuario implícito, diseño, personalización, convergencia y usabilidad. La hipótesis articulatoria que guía al análisis supone que las interfaces de los teléfonos celulares proponen una serie de usos que exceden la función comunicativa que tradicionalmente se les asignaba a estos aparatos y ponen en cuestión el rol preponderante de dicho uso.
A la vez, el trabajo procura esbozar una mirada sobre el valor simbólico que se le asigna a los celulares, el fructífero negocio que se construye alrededor de la personalización de los teléfonos y la crítica situación de los servicios que proporcionan las compañías de telefonía móvil.

Análisis

Metáforas

Aquél que por primera vez tuvo en sus manos un celular no sintió que estaba frente algo desconocido, un aparato totalmente extraño. Claro que la única diferencia a primera vista con un teléfono tradicional es su tamaño y la pantalla, así sea ésta color o monocromática, pero hay algo mas que no marca un alejamiento entre el usuario y la máquina, esto es su interfaz.
Con una interfaz de fácil acceso, el celular nos invita a descubrirlo, a investigar, a crear. A continuación analizaremos la interfaz de este pequeño aparato.
Al hablar de interfaz nos referimos a “un conjunto de procesos, reglas y convenciones que permiten la comunicación entre el hombre y las máquinas digitales. Se presenta como una gramática de interacción entre el hombre y, en este caso, el celular”(1)
Siguiendo el planteo expuesto por Scolari a continuación observaremos con que metáforas pueden ser representadas las interfases del celular.

La metáfora conversacional

Muchos celulares que se encuentran en el mercado cuentan con la función de reconocimiento de voz, consisten el la posibilidad que tiene el usuario por medio de su voz de darle una orden a su equipo, por ejemplo, para la realización de una llamada telefónica, simplemente, el usuario dirá el nombre de la persona a la que desea llamar y el teléfono, sin la necesidad de presionar ningún botón, comenzará a realizar la llamada. En un principio el usuario debe grabar cada nombre y el software del celular guarda esa grabación, y así al reconocer la voz y el nombre el programa ubica el número de teléfono al cual esta asociado.
Siguiendo la línea de análisis se puede considerar a la interfaz como un “texto”, desde la perspectiva de Bettetini (2) la interfaz tomaría en cuenta dos sujetos principales, un enunciador y un enunciatario. Aunque resulte extraño hablar de un celular o de su software como un texto, no deja de ser un nivel más de análisis. Cada texto, termino entendido más allá de su significación habitual (escrito, libro, diario), es decir, entendido como lugar en donde se construye una significación, pone en juego dos momentos, la emisión y la recepción, que son pensadas, planteadas, simbolizadas, en el momento de creación del texto. Se tomarán en cuenta diferentes factores, en el caso del emisor, este construirá una imagen de un receptor, un receptor potencial, el enunciatario, para poder idear la mejor forma de que su mensaje sea comprendido. A su vez el receptor, en su relación con el texto podrá construirse una imagen del emisor, el enunciador, que jugará un papel importante para la comprensión y la utilización del texto. En el caso de los celulares esto también funciona, las compañías han pensado en un usuario potencial a la hora de idear un modelo de celular, por eso mismo cuando vemos una interfaz que cuenta con un menú con dibujos que ilustran las funciones de dicha opción, podemos tener una idea sobre el usuario pensado , “un usuario que a simple vista pueda ver de que se trate una función, es decir una usuario inexperto que no este asociado con la tecnología”. De igual modo el receptor puede tener una idea del enunciador, siguiendo el mismo ejemplo del menú, podríamos describir al enunciador como amigable, honesto, ya que no esconde nada, nos pone todo a disposición, es fácil. De más estar decir que esto es simplemente uno de los tantos ejemplos que se pueden citar.

La metáfora instrumental

La aparición de las interfaces WYSIWYG ( what you see is what you get). Los menues de los últimos celulares han tenido una evolución, hace unos pocos años, los menues de los celulares consistían en la aparición de palabras, que explicaban la función, y un icono que la acompañaba. Por ejemplo en el caso del celular Nokia 1100 , de pantalla monocromática, el menú es representado por la combinación de íconos y palabras, cada icono ocupando la totalidad de la pantalla, y el menú se desliza de arriba hacia abajo, al apretar un botón. De esta forma tenemos una percepción recortada de las funciones del celular. En el caso por ejemplo del modelo c200 de Motorola , también monocromático, su menú se asemeja mas al escritorio de un sistema operativo, en la pantalla aparecen los iconos y a medida que apretamos el botón se mueve un cursor, que al colocarse por encima de un icono, en la base de la pantalla aparece una palabra que nos indica a que se refiere, por ejemplo aparece el icono de un sobre y en la base de la pantalla la palabra mensajes. El acercamiento que logran este tipo de interfaces entre un usuario que carece de competencias tecnológicas y el celular, se ve aún mejor con los celulares mas avanzados, aquellos que poseen pantalla a color, como por ejemplo el T226 de Sony Ericsson , cuya metáfora es de tipo escritorio, con iconos mas especializados, comunican mejor sus funciones, el menú no se desliza, sino que se desliza el cursor. Incluso el diseño del teclado numérico ha cambiado para asemejarlo al teclado de las note books, las cuales poseen ente las teclas de las letras un mouse que tiene la forma de un botón pero que al rozarlo tiene una movilidad circular y para aceptar (dar el ok, el enter) se lo presiona; en los teclados de los celulares aparece debajo de la pantalla, un botón circular que realiza la misma función, se ha hecho uso de un conocimiento y de un diseño de otro aparato para llevarlo a la telefonía celular. Lo interesante de esta especie de mouse es que va acompañada por la interfaz ya que cuando el cursor se posa sobre los íconos estos se mueven, se acercan a la pantalla, existe una presencia de objetos interactivos que simulan una “manipulación directa de objetos”. El usuario siente que esta tocando la “camarita” que aparece en pantalla porque ella se mueve y se despega del resto de los íconos, hacen uso de los tres dimensiones.

La metáfora de la piel

Esta se encuentra relacionada con las dos anteriores, ya que las metáforas no se excluyen sino que se encuentran en continua relación. Esta metáfora se refiere al diseño o la arquitectura de la interfaz, por lo que es de suma importancia cómo aparecen los iconos en el menú del celular, cuál es su diagramación y orden. Todo esto no esta hecho de forma aleatoria. Se basa en los usos de las personas, tomando como ejemplo dos modelos de celulares, el c200 de Motorola y el T226 de Sony Ericsson, podemos observar un cambio en la arquitectura de los iconos, en el primer caso, estamos frente a íconos de dos dimensiones que poseen movimiento, en el segundo caso los íconos están representados en tres dimensiones lo que da una visión mas real del “objeto manipulado” la affordance (color, textura, volumen), y a su vez se desplazan en el espacio. Otra de variantes entre las dos interfaces es el orden de los íconos, lo cual marca los usos de los usuarios, en el primer caso, el primer icono es el del directorio, el segundo el de los timbres y el tercero el de los mensajes (orden que fue modificado en los modelos mas nuevos de Motorola), en el segundo caso, el del T226, el primer icono permanece igual el directorio pero el segundo icono es el de los mensajes, dado el auge del envío de sms , y en tercer lugar aparecen los timbres.

La metáfora espacial

La interfaz como el espacio de interacción entre el cuerpo humano y el artefacto. Un espacio donde el usuario puede realizar las actividades deseadas como si estuviera en un entorno que le resulta familiar . (3)
Esta metáfora se encuentra en extrema relación con las anteriores porque son los diseñadores y los arquitectos de interfaces los que construyen un espacio, que debe resultarle llamativo, agradable, “cómodo” al usuario. Esto mismo tiene que ver con la organización espacial de los elementos, en el caso de los menues de los celulares citados anteriormente (Motorola c200, Nokia 1100, Sony Ericsson T226), vemos un cambio en cuento al espacio o el ambiente que construye la interfaz.
A modo de ejemplo, el menú del celular Nokia 1100, como se describió anteriormente, se presenta como una lista de acciones o funciones, que se observan una debajo de la otra, una función desplaza a la otra en la pantalla, no existe una visión en conjunto de todas las funciones que ofrece el celular, construye un espacio reducido, acotado, disminuye el espectro visual a un punto determinado.
El menú del modelo T226 de Sony Ericsson, construye un espacio que resulta mas amplio, los iconos se encuentran todos en la misma pantalla y el usuario tiene la posibilidad de desplazarse hacia diferentes direcciones, arriba – abajo- a la derecha – a la izquierda. La visión que tiene del espacio construido por la interfaz en el menú es total y de más fácil acceso que en el caso del Nokia 1100. El usuario al observar todas las funciones en una sola pantalla moverá el botón “mouse” hasta llegar a la función deseada sin dejar de observar al resto de las funciones, en el caso del Nokia 1100, las funciones van apareciendo verticalmente y por lista, y al no tener una visión total, muchas veces el usuario pierde más tiempo buscando una función porque no puede saber el lugar que ocupa dentro del menú. Como ya se lo dijo, la arquitectura y la construcción del espacio en los celulares más modernos responde a un conocimiento por parte de los diseñadores, de las interfaces a las que los usuarios están habituados, como el caso de las interfases computacionales, ya que se asemejan mucho a la construcción de una interfaz como la del “escritorio de Windows”.
En la actualidad ya se encuentra disponible una versión de Windows para celulares lo que nos acerca a pensar al celular cada vez más como una mini computadora.

Convergencia

Un fenómeno que se puede visualizar en el desarrollo de la telefonía celular es la tendencia a la convergencia de distintas tecnologías en un solo aparato. Los celulares comenzaron su función social como aparatos que posibilitaban la comunicación entre personas, sin depender de una línea fija. Sin embargo, con el pasar del tiempo y con el florecimiento de esta industria, distintas funciones se fueron agregando en sus menúes que posibilitaron la ampliación de los usos de esta tecnología.
Roger Fidler(4) expone una concepción de evolución de los medios que él da en llamar mediamorfosis . Según la visión de este autor, los medios evolucionan a partir de la asimilación de tecnologías de existencia previa, y el éxito de una nueva tecnología depende del modo en que encaje en la configuraciones tecnológicas que posea la sociedad.
En consonancia con lo expuesto anteriormente, se puede encontrar en los teléfonos celulares estándar funciones como : envío de mensajes de texto (adaptación del chat a través de Internet), acceso a casillas de mail y sites de Internet (con la posibilidad de descargar datos), agenda, calculadora, alarma y una gran variedad de juegos.
En el caso de aparatos celulares de costo elevado, las funciones se pueden extender a: reproductor de mp3, cámara digital, banda ancha, compatibilidad con lenguajes WAP y JAVA, y puerto USB. El modelo Personal TREO 650 presenta la innovación de simular el diseño de una computadora Palm; el display color se articula en torno a una metáfora de escritorio y el teclado es del tipo QWERTY, aparte de permitir el intercambio de información a nivel internacional.
Otro uso que se reconoce dentro de los aparatos celulares es aquel que implica la conversión del display del celular en una minitelevisión La productora Fatoo in casa realizó una serie de monólogos cómicos especialmente pensados para la transmisión a teléfonos celulares de América latina. Cómico Stand Up contaba con la participación de figuras reconocidas en Argentina, y la transmisión (paga) se realizaba sólo un día por semana.
Para los tiempos que vienen, varias empresas de telefonía celular se proponen incorporar la utilización del celular como un sistema de pago similar al de una tarjeta de crédito. Este uso ya ha sido incorporado en la zona oriental y en occidente se espera una amplia aceptación de esta oportunidad.
Éstas y otras funciones más se espera que se conviertan en una característica habitual de los teléfonos celulares. El reconocimiento de una cierta demanda social (explícita o implícita) relacionada con este campo, las innovaciones tecnológicas que permitieron la convergencia de distintas tecnologías en una misma y las presiones económicas llevan a una reconfiguración del uso del celular, en el cual la comunicación telefónica deja de ocupar un rol primordial para ser una más de las funciones que puede ofrecer este aparato.

Personalización

La proliferación de ciertos negocios relacionados con la telefonía celular sugieren una cierta importancia de la faceta simbólica de estos aparatos. En concordancia con el webquest publicado anteriormente , vemos en este fenómeno un hecho que reafirma la importancia del valor simbólico de los teléfonos celulares por encima de su valor de uso.
La adquisición de un celular, en un plano simbólico, implica un doble movimiento: el de una incorporación a una comunidad particular, en la cual este objeto es parte configurante de la identidad, y el de una reafirmación de la individualidad a través de la elección de un diseño distintivo (tanto de las funciones internas (5)).
Junto con el fantástico crecimiento de la facturación de las compañías de telefonía móvil, otras empresas comenzaron a generar grandes ganancias a través de la oferta de aplicaciones distintivas de los celulares. Es así como compañías proveedoras de aparatos celulares incorporaron las opciones de personalizar (individualizar / diferenciar) tanto las funciones internas del aparato como la apariencia externa. Intercambiar carcasas, adquirir fundas distintivas, instalar o componer ringtones originales e incluso comprar celulares de edición limitada son algunas de las posibilidades que actualmente componen la oferta del mercado
Uno de los negocios que más ganancias ha generado gracias a la apertura del mercado de celulares ha sido el de las compañías proveedoras de ringtones. Ofreciendo una importante variedad de timbres, que van desde composiciones musicales hasta frases de famosos, las empresas de Ubbi y Toing han logrado triplicar su facturación desde el año 2004, alcanzando la impresionante suma de 1.700.000 usuarios de este servicio.
El diseño deja de ser tomado como una mera ornamentación del producto para pasar a cumplir un rol fundamental. Dentro de la tendencia a la personalización de distintos bienes, el diseño de modelos exclusivos configura otro campo económico fértil para las empresas relacionados con la telefonía móvil. Es así como los teléfonos celulares pasan a ser pensados, también, como accesorios de moda y se invierte en la incoporación de las ideas de diseñadores de indumentaria dentro de este campo de la tecnología.
Esta tendencia a la personalización no resulta ser exclusiva de los bienes asociados con la telefonía móvil, sino que se presenta como una tendencia creciente en la producción de diversos bienes. Compañías como Adidas y General Motors se suman a esta corriente en la cual los bienes se convierten en depositarios y denotadores de la identidad particular de sus usuarios.

Conclusión

La proliferación de funciones en los teléfonos celulares y la importancia concedida a los temas relacionados con el diseño y la personalización se dan a la par de un fenómeno particular: el aumento considerable de quejas hacia las compañías telefónicas.
Movistar, Personal y CTI han acumulado más de 25.000 quejas sólo en el primer cuatrimestre de este año. Las disconformidades de los clientes se centran en la falta de señal en diversas locaciones, así como fallas técnicas del aparato y problemas con el costo de los servicios.
Los problemas con las compañías de telefonía celular no son un caso que se produce únicamente en nuestro país, en los países más avanzados tecnológicamente, como el caso de Japón o Estados Unidos, existen los mismos reclamos, el hambre de negocio por parte de las compañías afecta notablemente la calidad del servicio.
El gobierno ha intimado a estas empresas para que haga las inversiones correspondientes que permitan la mejora de los servicios que ofrecen. El lapso concedido para concretar las reformas es de tres meses y el riesgo del no cumplimiento implica la pérdida de la licencia requerida para brindar este servicio.
Las características del fenómeno de la telefonía celular anteriormente expuestos inducen a aseverar que la función tradicional de los aparatos celulares está siendo sustraída de su rol principal. El uso del aparato telefónico como un medio para la comunicación vía oral queda amalgamado en una diversidad creciente de usos que terminarán por reconfigurar al teléfono como medio.

Notas

(1) Scolari, Carlos “La interfaz y sus metáforas”. Cap 2 de Haciendo click. Hacia un sociosemiótica de las integraciones digitales. Barcelona, Gedisa, 2004.
(2) Bettetini, Gianfranco. El modelo de la conversación textual. 1984.
(3) Scolari, Carlos “La interfaz y sus metáforas”. Cap 2 de Haciendo click. Hacia un sociosemiótica de las integraciones digitales. Barcelona, Gedisa, 2004.
(4) Fidler, Roger, “Los principios de la mediamorfosis” en Mediamorfosis. Comprender los nuevos medios. Buenos Aires, Granica, 1998.
(5) En las funciones del menú de un aparato celular, el usuario tiene la opción de personalizar el funcionamiento de acuerdo con sus preferencias. Ejemplo de ésto es la elección de un sonido de timbre particular y de un protector de pantalla particular.

Publicado por GrupoViernes el Junio 30, 2005 07:57 PM | TrackBack