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EDITORIAL POST-GUTENBERG ES PRE-GUTENBERG Primera Parte de Dos o Tres

La tesis del paréntesis de Gutenberg

Hace un mes descubri un meme nuevo. Se tratá de la tesis del paréntesis de Gutenberg. Formulada originalmente por el profesor Lars Ole Sauerberg del Institute for Literature, Media and Cultural Studies de la University of Southern Denmark, Sauerberg forma parte de un grupo en curso de institucionalización que lanzó recientemente el proyecto “The Gutenberg Parenthesis Research Forum”, y que ha logrado sintetizar en forma virtuosa sus principales puntos de vista en este poderoso diagrama.

Este grupo de investigadores (muy afines sin saberlo a Alesandro Baricco y Los Barbaros) defiende la hipótesis de que los 500 años de texto que tenemos/tuvimos (asociados a lo mas sagrado del canon occidental como convirtieron en teología secular obras como El canon occidental: La escuela y los libros de todas las épocas (Anagrama, 2005) de Alan Bloom, a lo mejor no habria sido, contrario sensu de lo que la escolástica humanista imagina, nada mas que un mero paréntesis, entre el mundo oral de casi toda la historia previa a la invención de la imprenta y la oralidad secundaria que estariamos viviendo a partir de la invención de Internet.

Esta tesis no es tan nueva y ya estaba delineadapor Marshal McLuhan en sus libros seminales de la década de los años 60/70, especialmente en La Galaxia Gutenberg y tambien habia sido prefigurada por Walter J Ong en obras imperdibles como Ramus, Method, and the Decay of Dialogue: From the Art of Discourse to the Art of Reason (Cambridge, MA: Harvard UP, 1958); Interfaces of the Word (Ithaca: Cornell UP, 1977) y la esencial Oralidad y escritura. Tecnologías de la palabra, México, FCE, 1997.

El futuro está en el pasado

Contra ese trasfondo la novedad de la tesis del parentesis es que en realidad Internet estaria provocando una (contra)-revolución que estaría traicionando a Gutenberg en vez de complementarlo. Nuevamente estariamos avanzando como el cangrejo hacia atras. Pero que encima le estaría haciendo un gran favor a la humanidad en vez de sumirla en la barbarie

Quien así creen esto no son esta vez un Nicholas Carr con toda la sarasa que despertó su canónico articulo del 2008 Is Google Making us stupid, sino alguien con mucho mas tupe intelectual como es el caso de Thomas Pettitt, quien en una nota fascinante (eso si con un aburridisimo video introductorio que es mejor pasar por alto) cual es The Gutenberg Parenthesis: On parallels between the pre-print era and our own Internet age remueve el avispero y airea las neuronas como pocos.

Porque endosar esta hipotesis llevaria a ver a Gutenberg con otros ojos. En vez de calificarlo como el revolucionario que invento a la epoca moderna (tesis que siempre compartimos de Elizabeth Eisenstein en The Printing Press as an Agent of Change) también podría haber sido (simultanea y concurrentemente) el contrarrevolucionario que interrumpió el arco mas amplio de la comunicación oral a estajo. Gracias a la red y al intento de convertir a Gutenberg en un mero paréntesis (¿que son 500 años en una historia filogenetica que tiene al menos 100.000 años?), la oralidad volvería a convertirse en el oxígeno cultural pervasivo que siempre tuvo antes de su emergencia a mediados del siglo XV, y la mayoria de las interacciones humanas volverían a su estado liquido de conversaciones, chimentos y rumores, y reivindicación de lo efímero, estos tres elementos definitorios de nuestra cultura de la remediación interneteana actual.

¿Y si la verdad en si misma no está contenida en el texto?

Si hoy, ademas de pensar esa alternativa, podemos reinventar esa sensibilidad oral perdida, ello se debe a que la teoría incorporada como es la que viene incluida en la iPad, podria ser la punta de lanza para cerrar este parentesis gutenberguiano.

Una de las personas que mas se ha movido en esta direccion ha sido justamente Thomas Pettitt de the University of Southern Denmark, quien ha tenido el saludable descaro de discutir a fondo las implicancias culturales del libro como objeto intelectual, y muy especialmente la curiosa y sorprendente idea de que la verdad en si misma puede estar contenida en el texto.

Pero si bien a muchas personas entre ellas a mi querido amigo Roberto Guareschi le interesan mucho las implicancias y la relevancia periodistica de esta movida, a mi me llamó mucho mas la atención otro aspecto de sus planteos cual fue, remontándose a la epoca isabelina, (como queda mas que bien representado en este útil diagrama), que lo que hoy llamamos mashup, era la estopa de la cual estaba hecha la literatura isabelina (o para nuestro caso la cervantina).

Y que por mas que leamos mil y una veces esa pieza oratoria clave cual fue La lecon inagural de Foucault de 1970 al ingresar al College de France, titulada justamente Que es un autor? , no hay año que pase que nos olvidamos de que el autor es una invencion moderna y que como bien decia Foucault al final de Las Palabras y las Cosas esta condenado a desaparecer de la fase de la tierra como una escultura de arena bañada por el mar.