Para memoriosos
A fines de 1824, el mariscal Antonio José de Sucre resultó vencedor en la batalla de Ayacucho (en el actual territorio boliviano), y esa lucha puso fin, en América del Sur, al colonialismo español. Meses después, Simón Bolívar estableció que ese suelo constituyera la República del Alto Perú, nombre que tuvo escasa vigencia. El 6 de agosto de 1825, una asamblea presidida por el propio Sucre decidió que el país se llamara República Bolívar, pero como el libertador venezolano consideró que esa honra era desmedida, la nación fue bautizada con el nombre de Bolivia. El nombre de la República del Uruguay deriva del nombre del río homónimo, voz guaraní que puede significar “río de los caracoles” o “río de los pájaros”. ¿Y por qué Brasil se llama así? Existen varias versiones, y la más atinada destaca que en ese territorio abundaba un árbol de madera rojiza (del color de las brasas, dicen antiguos textos de botánica), popularmente conocido como palo brasil, útil para el teñido de fibras textiles. Dudas casi insalvables plantea el nombre de Chile: se supone que los aborígenes aimaras daban tal identificación a los valles que circundan el cerro Aconcagua, aun cuando otras fuentes advierten que los mapuches designaban de ese modo a un pájaro que producía una voz semejante. Por su parte, los diccionarios guaraníes dicen que Paraguay significa “río de los marineros”, o bien “lugar con gran río”.
Buena parte de estos datos fueron recopilados en el libro El origen de los nombres de los países del mundo (Editorial de los Cuatro Vientos, 2003), del ingeniero Edgardo Otero. La misma obra dedica un largo párrafo al autor de un poema publicado en Lisboa, en 1602, en el que por primera vez la palabra Argentina identificó a las colonias del Río de la Plata. ¿Quién era ese poeta? De la comparación con una ciudad europea derivó, en 1499, el nombre de un país sudamericano. ¿Cuál es ese país?
Las respuestas en http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1134014
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