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Por Katherine Boehret

¿Acaso no sería genial que después de un gran evento, como una boda, tanto los amigos como los familiares que asistieron pudieran añadir sus fotos y videos a un mismo álbum en línea? Y mejor aún, que todos pudieran acceder al álbum a través de una simple invitación por correo electrónico en vez de tener que crear una cuenta.

Compartir fotos y videos digitales fue en su momento un proceso frustrante que, en el último año ha mejorado notoriamente gracias a programas de Internet que funcionan como aplicaciones de computadoras. Pero muchos de estos sitios le otorgan todo el poder a la persona que creó el álbum, limitando a los invitados a ver las fotos y añadir comentarios.

Esta semana probé shwup (www.shwup.com), una nueva aplicación Web gratuita de muvee Technologies que funciona como describí al inicio, aunque con algunas molestias. Shwup sólo está disponible en inglés.

El concepto es sencillo. Cualquiera que abre una cuenta en shwup puede crear un álbum de fotos y videos digitales y compartirlo con quien desee a través de invitaciones por email, aunque no tengan una cuenta en shwup. Quienes reciben las invitaciones pueden hacer clic en un enlace adjunto para ver o añadir contenido al álbum o simplemente añadir contenido instantáneamente al responder al correo electrónico adjuntando sus propias fotos y videos.

Muvee Technologies es mejor conocido por vender software que permite la creación automática de películas cortas, o muvees, que combinan videos y fotos digitales con música. La tecnología muvee es parte del sitio gratuito shwup. El servicio crea unas cuantas muvees automáticamente con las fotos y videos de su álbum, pero los invitados también pueden crear muvees usando el contenido. Shwup se distingue de la mayoría de los software de la empresa en que es gratuito y completamente basado en la Web.

Crear un álbum shwup demora unos cuantos minutos y compartirlo incluso menos. Funciona con Internet Explorer de Microsoft, Firefox 2.0 de Mozilla y navegadores 3.0. Funcionará también con Safari de Apple pero recién a fines de año. Shwup está disponible desde esta semana pero técnicamente aún en fase beta, o de prueba, y tuve algunos contratiempos. Se supone que uno puede añadir contenido a un álbum con simplemente contestar a la invitación por email adjuntando fotos o videos. Pero mis amigos tuvieron que visitar el sitio para cargar contenido. Muvee no pudo determinar por qué tuvimos ese problema.

Sin embargo, yo pude añadir contenido al álbum de otra persona contestando a la invitación. Subir una foto digital me tomó apenas unos segundos. En otra oportunidad, recibí una invitación shwup por email a mi BlackBerry y respondí con una foto adjunta, que, en segundos, envió el mensaje desde mi Blackberry a un álbum de shwup.

Una omisión importante de shwup es la capacidad de ver fotos que abarquen toda la pantalla, algo que permite la mayoría de los programas para compartir fotos. Un amigo me dijo que usaría shwup en vez de otros sitios similares que piden nombres de usuario y contraseñas si pudiera ver fotos del tamaño de la pantalla. Muvee reconoce que es una de las mayores debilidades de shwup y dice que agregará la función en agosto.

Subí más de 60 fotos digitales de alta resolución a mi primer álbum shwup (ningún archivo puede ser mayor a 100 megabytes). Las imágenes pueden provenir de su computadora, Facebook o cualquier página Web.

Shwup creó y añadió automáticamente tres muvees a mi álbum, usando mis fotos y agregándole música que sincroniza magistralmente. Los clips se veían muy bien y fueron etiquetados como “muestras de muvees” para que no se confundieran con mi contenido. Seguí unos cuantos pasos para crear mi propia muvee del álbum, arrastrando fotos a una bandeja y escogiendo entre siete estilos de diagramación y un puñado de música licenciada por shwup. Shuwp también permite subir su propia música para que acompañe su muvee, algo que probé con éxito.

Después de llenar un álbum con fotos y videos digitales y muvees, invité a amigos a mi álbum usando correos electrónicos generados por shwup.com. Dentro de cada álbum se puede ver una lista de los invitados. Si hay alguien que todavía no ha compartido contenido, otros invitados pueden mandarle un recordatorio para que lo haga.

Cada persona invitada al álbum recibe notificaciones de shwup cuando alguien hace una contribución al álbum y cualquiera puede modificar la diagramación del álbum a Grid (cuadricular), Simple o Mosaic (Mosaico). Si desliza el cursor sobre las imágenes del álbum, aparecerá información sobre cada archivo, incluyendo quién lo subió, cuándo fue producido y cuántos comentarios ha recibido.

Los videos digitales tienen una flecha de “Play” que los distinguen de las fotos. Pero un amigo que subió un video a mi álbum observó que la imagen que representa su video es una imagen gris en vez de la primera escena del video, como es el caso de otros clips. Esto quizá sea porque así empieza el video. Muvee dice que, por el momento, el usuario puede seleccionar qué imagen representará a su video con un software que debe comprar, aunque shwup añadirá la función de forma gratuita en un futuro.

Otro inconveniente: si invita a alguien a su álbum y luego añade contenido que no quiere que esta persona vea, no puede retirarle la invitación. Muvee dice que añadirá la capacidad de hacerlo en julio. Los invitados pueden borrar o dejar de compartir el contenido que añaden al álbum, mientras que los creadores pueden dejar de compartir o borrar todas las fotos y álbumes enteros. Los creadores de álbumes también pueden unirlos con otros.

Cuando funciona, shwup es una manera ordenada y artística de compartir fotos rápidamente. Cuando pueda mostrar las fotos en toda la pantalla y arregle su función para añadir contenido respondiendo a la invitación por email, lo usaré para muchos eventos.

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