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EDITORIAL EL PODER DE ORGANIZAR SIN ORGANIZACIONES Primera Parte de Varias, me parece que unas cuantas esta vez.

¿Otra vez sopa?

Oscilamos permanentemente entre la desilusión y el desencanto por un lado, y el magnetismo y el deslumbramiento por el otro. Días enteros de pasmo y aburrimiento, y de pronto un desencadenante y un disparador que prende todas las neuronas al mismo tiempo, como las lucecitas de un árbol de Navidad, y pensamientos y conceptos que estaban adormilados se ponen a girar frenéticamente.

El catalizador puede ser una escena de la vida cotidiana, o un inesperado programa de TV (como Pushing Daisies o los tres pilotos de la Mujer Biónica versión 2008). Puede tratarse de larguísimos decálogos explicando lo inexplicable, cual es el baile del gobierno y la gauchocracia devenida oposición campestre, alrededor de un intríngulis que ya nos tiene hartos a todos.

O mas probablemente en mi caso sumergirme en alguno de las decenas de libros que voy sumando y sumando en cada viaje a pilas inestables que me encandilan con frases filosas, subentendidos llamativos, ejemplos que me dan envidia pero sobretodo un andamiaje cognitivo fantástico que permite cada día entender mejor que es esto de la revolución internetiana.

Un poco la clave de este itinerario es la irrenunciable constatación de que un cambio en las formas de comunicación supone, sin reduccionismos, un cambio en las formas sociales de la tecnología. También queremos saber porque Internet se halla en peligro de implosionar en cualquier momento (polémica entre la neutralidad de la red y de los lobbies monopólicos que quieren reapropiársela). También nos preocupa que, atravesada por discusiones banales y triviales (¿es buena o mala la red?, ¿genera adicciones?, ¿hay que reforzar la dieta cognitiva de los nativos digitales con tónicos argumentativos y con horas obligatorias de lectoescritura?), nos estamos perdiendo de entender y participar en una conversación extraordinaria, que aunque tiene final incierto (como la misma aventura humana), permite empero unos juegos de lenguaje y un diseño de formas de vida (muchas veces autoorganizadas) muy tentador.

Quien esta vez me acaba de despertar de mi enésimo sueño dogmático (¿seré una cataléptico memetico?) es Clay Shirky en su extraordinario manifiesto anti-Coasiano “Here comes everybody. The power of organizing without organizations“, que obviamente me reverbera con el “Here comes the sun” de Los Beatles por infinitos motivos. Dado que Clay es el guionista de la presentación que estoy dando en este momento en la EAFIT en Medellin (embellecida como nunca antes por la contribución en diseño de Silvana Coratolo), empecemos a desenroscar sus culebras, para ver porque conviene dejarnos picar (o abrazarnos si las únicas que pican son las víboras) por ellas.

Tecnología y organización social

El discurso sobre las tecnologías (ya sea encomiástico o enderezado a denostarlas) pasa por alto muy rápido que lo que tenemos que evaluar, criticar, asimilar, apropiarnos y rediseñar no son las apariencias sino que de lo que se trata es de entender los mecanismos. Es inútil llenarse de datos a favor o en contra de determinada estrategia, consumo tecnológico o invocación a las mieles o las maldiciones del consumismo sin antes pasar pro el trabajo del concepto como hace estos diseñadoers meméticos.

Por eso nos gusta el atajo tomado por Shirky -afín en mas de un sentido al gran Yochai Benkler de “The wealth of networks“- cuando sostiene que las nuevas tecnologías hacen posible el armado de nuevos formatos grupales cada vez en forma mas transparente y fácil. Solo ese detalle, ejemplificado en su libro con Flickr y eBay, con Facebook y Amazon, con We are the Media y Oh My News y un listado tan interminable como contundente, merece mas de una meditación.

Pero mientras muchos otros autores hacen casuística y enumeran, diagnostican y descollan en etnografías descriptivas (valiosas sobretodo porque ante la inmensidad de este territorio siempre se nos escapan detalles interesantes, comunidades poderosas, y ejemplos difíciles de encontrar por cuenta propia), Shirky examina las reglas generativas, los mecanismos explicativos y el entramado tecno-económico-comunicacional que subtiende a estas variaciones sin fin de nuevas formas tecnoculturales.

El fantasma de Coases y de como subvertirlo

Al facilitar exponencialmente la autoorganización de los grupos, sin tener que recurrir a un management formal, estas herramientas han alterado los viejos límites acerca el tamaño, sofisticación y alcance del esfuerzo autoorganizador.

Nos deslumbramos (o decepcionamos) con los números de fotos almacenadas en Flickr (250 millones), los videos que nunca dejan de correr en Youtube (75 millones, 1 millón de visitas diarias, 200.000 videos nuevos subidos diariamente) o la magnificencia de la Wikipedia (680 millones de visitas anuales, 10 millones de artículos en 250 idiomas) o la proliferación de weblogs (se crean 3 cada 2 segundos en todo el planeta y Technorati relevó mas de 100 millones).

Lo que la guerra a favor o en contra de los números ignora es que las mismas herramientas que hacen posible estos reservorios acumulativos unificados a través del tagging, conllevan entre otras consecuencias la perdida de las ventajas relativas de las instituciones modernas, basadas en la escasez, la profesionalización y básicamente un sistema de administración de los costos de transacción que hizo imposible -hasta hace un par de años atrás- la generación de estas plataformas sociales de servicios.

Cuando los costos de transacción se vuelven demasiado caros para ser administrados dentro de una organización única, los mercados son mas eficientes que las empresas (o cualquier otra administración centralizada).

Siempre fue así y cuando Coases enunció su celebre teorema en el paper titulado La Naturaleza de la Empresa en 1937, nadie imaginaba que la teoría económica se desfondaría acuciada por el disolvente corrosivo de las tecnologías de las telecomunicaciones, Internet y el software social, despectivamente bautizado como web 2.0, por quienes creen que el neologismo de hoy exorciza su fascinacion devaluada de ayer.

Lo cierto es que las nuevas herramientas sociales están cambiando esta ecuación bajando en forma drástica los costos de coordinación de la acción grupal.

La semana no fue tan corta. Alcanzamos a jugar con Patan el domingo y después acontecimientos varios (entre ellos un mediocre teórico) fueron preparándonos para lo que vendrá. Muy interesante el encuentro ayer con Jason Roberts actualmente a cargo de la Escuela de Educación en San Andrés. Por suerte ya se están perfilando viajes en la segunda parte del año. Aunque en esta primera aun nos queda la estancia en Costa Rica, otra en Montevideo y quizás Madrid a fines de Junio. Ya entrados en Julio esperamos ir a Barcelona/Zaragoza, y poco después a San Pablo a mediados de Agosto y a Lima/Bogotá a fines del mismo mismo mes cuando cumpliré 59…. upa. Que lindo que es viajar! Bye hasta mañana AP.