InterLink Headline News 2.0

EDITORIAL LA LARGA COLA. LOS NUEVOS PROSUMIDORES Y LA SAGA DE WIKIPEDIA Primera Parte de Varios

Desde que en Octubre de 2004 Chris Anderson tomó al mundo por sorpresa, para casi dos años mas tarde terminar de conquistarlo, con su tesis de La Larga Cola, han pasado ya muchos años como para que sigamos sorprendiéndonos por las intuiciones, los datos y los ejemplos brindados en su libro The Long Tail: Why the Future of Business Is Selling Less of More, en sus conferencias, en su weblog y en las controversias que rodearon una y otra vez sus llamativas ideas.

Además frente a una tesis tan amplia y casi genérica son muchos quienes la han criticado y han pedido en numerosas objeciones, desde correcciones menores hasta directamente su defenestración por simplista, demoniaca y hasta trivial.

Como toda discusión es siempre política, y como toda tesis aceptada con entusiasmo tiene tanto de verdad como de fuerza de un argumento, nos parece que en vez de hacer leña del árbol en pie, o de discutir eternamente datos menores, conviene revisar una nueva vez mas las hipótesis de Anderson, reconocer que su sagacidad y su entusiasmo no han merecido la discusión que se merece (en nuestro país y en Iberoamérica las referencias a sus temas han sido marginales cuando no desafortunadas incluyendo la pésima nota de la Wikipedia en castellano) y que conviene enfrascarnos mucho mas en su mundo si queremos entender que pasa en el nuestro.

El libro de Anderson esta tapizado de ejemplos simpáticos y de gráficos bien encontrados, pero seguramente el mas interesante de todos es el capítulo cuatro “Las 3 fuerzas de la Larga Cola. Hágalo, póngalo en circulación y ayúdeme a encontrarlo” porque allí se pone de manifiesto no solo como emerge la larga cola, sino también las fuerzas que hacen posible su aparición y aprovechamiento, y en particular un uso muy afinado de la Wikipedia como ejemplo emblemático de La Larga Cola.

Un libro es una idea

La principal tesis de La Larga Cola es hoy repetida a diario y entendida bastante poco. Se resume en las siguiente observaciones. Nuestra cultura y nuestra economía están progresivamente dejando de lado el foco sobre un número pequeño y limitado de hits (productos del mainstream y mercado) en la cabeza de la curva de la demanda, y se están moviendo progresivamente hacia los nichos de la cola.

En una era en donde ya no sufrimos mas (al menos en el Norte lo pasa, porque aquí.,. pasa cada cosa) las constricciones del espacio limitado de las puntas de góndola y otros cuellos de botella de la distribución, bienes y servicios que son buscados por un pequeño grupo de demanda, pueden ser tan económicamente rentables como los productos masivos.

Obviamente para que esta economía prospere necesitamos que la demanda de mil nichos aflore y pueda conseguir (casi siempre Internet mediante) lo que necesita cuando, donde y como.

A partir de estas hipótesis tan sencillas como llamativas se pone en movimiento una amplia problemática que Anderson resumen en 6 propuestas maestras

1. En casi todos los mercados hay muchos mas bienes de nichos que hits.

2. El costo de llegar a esos nichos están cayendo en forma exponencial, consecuentemente es posible ofrecer en cualquiera de ellos una variedad enorme de productos.

3. Para que haya un ajuste entre oferta y demanda necesitamos recurrir a filtros, recomendaciones y rankings.

4. Cuando la variedad se expande y los filtros funcionan la curva de la demanda se aplasta.

5. Los nichos se suman correlativamente y aunque ninguno vende en grandes cantidades hay tantos que colectivamente conforman un mercado que puede competir con el de los hits.

6. Cuando todos estos elementos se alinean la fuerza y la forma de la curva de la larga cola emerge llamativamente.

Dicho en criollo La Larga Cola no es otra cosa que la cultura no filtrada por la escasez económica.

Pero nada de lo anterior sucede sin que un catalizador económico de monta entre en funcionamiento. Se trata de la reducción llamativa de los costos de acceso a los nichos. Y las fuerzas que hacen posible este abaratamiento están mas que bien identificadas y son tres y solo tres.

La primera es la democratización de los medios de producción (y aquí la computadora, los medios digitales e Internet ha jugado un rol crucial).

La segunda fuerza que baja los costos del consumo es la democratización de la distribución. Wal-Mart abrió el camino y su versión actualizada no es otra que eBay.

La tercera fuerza consiste en conectar la oferta con la demanda tomando la variada forma de la búsqueda de Google, la sabiduría de las multitudes de los weblogs, la recomendaciones de iTunes, el boca boca de criticas de productos o weblogs.

La democratización de las herramientas de producción lleva a un aumento brutal en la cantidad de productos. Economías digitales hipereficientes inventan nuevos mercados. La habilidad de poder utilizar la sabiduría colectiva (inteligencia distribuida) de millones de personas engarzando a la gente con lo que mas necesita ha llevado a nuevos formatos de recomendaciones y métodos de marketing, generando una nueva generación de gustadores y creadores de gustos.

Parece que nos enganchó mucho lo de Anderson en Rosario. Mientras tuvimos reunión de directorio, reuniones ministeriales varias y nuestra anhelada pero no tan exitosa -como la semana anterior- clase en Datos, mechada con festejos por los 40 años del Mayo francés. Bye hasta mañana AP