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EDITORIAL O MAS GRANDE DO MUNDO. TAMBIEN LA MEJOR, LA MAS AMBICIOSA Y ¿LA MAS FRAGIL?

Cuando se quiere entender para ver donde va el mundo la atención mundial obligada recae sobre India y China. Cuando se quiere ver adonde va el mundo y eso nos deja a nosotros, los argentinos no muy bien parados, la atención se pone en Brasil y en Rusia. Cuando se quiere ver hacia donde va el mundo de las empresas y las organizaciones, la atención recae en el mundo digital y en particular en Amazon, eBay, Yahoo (por algo Microsoft esta desesparada tratando de comprarla a cualquier costo) y un puñado mas de empresas virtuales, que han reinventado todas las leyes de la micro y la macroeconomia y que amenazan con aun mas.

Pero es imposible entender nada de lo que ocurre en el mundo de la información, la innovación, el diseño de futuro, las prácticas organizacionales sin prestarle una detallada consideración a la emergencia, consagración, actual mutación y futura deriva del coloso de las compañías de intangibles cual es Google.

Dos tapas y dos libros me llamaron la atención muy mucho en los últimas semanas vinculadas al caso Google. En el caso de las revistas se trato de Exame edición 915 año 42 nº 6 del 9 de abril del 2008. Cuya tapa mostraba una caja mágica con resorte de la cual salía el conocido logo multicolor de Google. El titulo de la larguísima nota- con entrevista a Eric Schmidt incluida- era Dentro de la empresa que domino al mundo.

La otra tapa fue la de la Harvard Business Review versión castellana de abril 2008 cuya nota estrella a cargo de Bala Iyer y Thomas Davenport fue Google y su fabrica de ideas o mas precisamente Una ingeniería inversa a la maquina de innovación de Google.

Los dos libros, fueron uno que me devore con conciencia creciente de su valor e interés (casi al revés de lo que me pasa siempre) cual fue el El modelo Google. Una revolución de management de Bernard Girard (Granica, 2007). Y otra obra que aun no logre agenciarme pero que será motivo de sendas conversaciones este viernes y sábado en la Feria del Libro y en la Biblioteca Nacional cual es Googleame la segunda misión de Estados Unidos de Barbara Cassin (FCE, 2008).

A Girard lo fascinan preguntas del tipo…¿Cómo una empresa que nunca gasto un centavo en comunicación, que deja que el publico la critique sin piedad, y que no vacila en dar la traste con todas las reglas de la profesión, ha podido convertirse rápidamente en una de las marcas mas conocidas del mundo? ¿Cómo una empresa que durante mucho tiempo les pago a sus ingenieros menos de lo que pagaba la competencia pudo atraer a los mejores y retenerlos? ¿Cómo sencillamente, pudo hacer fortuna una empresa que se ha negado a aplicar las reglas elementales del marketing? y todo su libro esta mas que bien encaminado a responderlas.

Cassin en cambio esta mucho mas preocupada por preguntas del tipo ¿Cuáles son los intereses de Google, cuyo proyecto es organizar toda la información y digitalizar todos los saberes del mundo? ¿Es necesario plegarse al modelo Google para “ser”, por el temor a desaparecer? ¿Qué nuevo lugar ocupan los autores y las obras en el universo digital? ¿De qué modo el uso del globish (global english) por parte de centenares de usuarios en todo el mundo modela una determinada manera de pensar?

Vamos por partes y dado que este año se celebra el décimo aniversario de una compañía que decididamente ha cambiado el mundo tratemos de revisar el destino (pasado y presente) de Google desde la mayor cantidad de ángulos posibles, tal cual corresponde a una organización multidimensional, única y en plena transición hacia quien sabe que, como y donde.

1. Cuando los números son mucho mas que un prontuario

Google es una y mil cosas a la vez. Si bien muchos han querido encapsular su misión, su DNA organizacional, su máquina de innovar sin fin (haciendo ingeniería en reversa como pretenden Iter & Davenport) cualquier consideración seria sobre Google debe partir de los datos. Google es la compañía mas datacentrica del mundo, y si bien eso puede ser un talón de Aquiles a futuro, y la controversia acerca de la privacidad y confidencialidad de los datos pasa entero por alli, no hay duda de que analizar (y eventualmente criticar) a Google pasa primero por conocer la naturaleza de la bestia (hay ya quienes en el video futurista del encabezamiento de esta nota tildan a Google de la versión 2001 del 666= demonio).

No hay hay que ir a los inicios de esta historia en 1998 (casi un siglo en nomenclatura Internet) para darnos cuenta de la naturaleza del gigante, sino que podemos circunscribirnos a una comparación entre el a˜õ 2004 y 2007 para medir aceleración, cambio y punto de fuga.

En el 2004 Google facturaba 3.2 mil millones de dólares, en el 2007 16.6 mil millones. La ganancia en el 2004 era de 400 millones de dólares, hoy paso a 4.2 mil millones. El valor de mercado de al compañia en el 2004 era de 53.000 millones, hoy (con una brutal caída de las acciones respecto de su valor pico) igual llega a los 138.000 millones. Mientras que en 2004 Google tenia 3021 empleados en el 2008 son ya 19.000. En el 2004 tenia subsidiarias en 11 países o tiene en 36 incluyendo al Argentina desde el año pasad. El total de productos y servicios en el 2004 era 2004, hoy son 40 (pero hay casi 100 mas en testeo y uso restringido). Ya en el 2004 había alcanzado la friolera de estar traducido a 100 idiomas, hoy lo esta en 16 mas. Mientras que las búsquedas por día eran 200 millones en el 2004, hoy pasaron a 1.4 mil millones.

Respiremos un poco y veamos de que se trata todo esto.