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EDITORIAL LOS PINGOS SE VEN EN LA CANCHAMODELOS UNO EN LA PRACTICA. Primera Parte de Dos

La gran noticia de estos días es la supuesta renuncia de Nicholas Negroponte a la presidencia de OLPC. Mientras que hay quienes creen realmente que el genial acuñador de la expresión Ser Digital se esta haciendo cargo de haber padecido cierta ingenuidad al formular un impresionante proyecto y finalmente no poder cumplirlo debido su incapacidad administrativa, otros recuerdan que Negroponte estuvo casi 20 años a cargo de la creación y despliegue del Media Lab, y que su manejo de los fondos y de los proyectos estaba a la altura de los mas grandes mogules de la industria de la computación.

Sea como fuera nadie niega a esta altura la genialidad de la idea de darle a cada chico del Tercer Mundo una computadora de 100 dólares de costo. Gracias a ese gesto inaugural el mercado de las laptops se transformo de cabo a rabo inventando, sea dicho de paso, el mercado de las ultraportatiles y de las laptops de bajo costo que cada día ven aparecer una nueva competidora y una nueva versión aggiornada de maquinas livianas, poderosas y con destinatario supuestamente natural son los jóvenes, los chicos y los adolescentes.

Quizás un punto no demasiado mencionada en estas crónicas es que Negroponte no invento la idea de una laptop por chico, que viene probándose con distintos grados de éxito desde el año 1990 de la mano de Apple y de Microsoft en forma combinada y alternada y cuyos antecedentes se encuentran en las intuiciones geniales de Seymour Papert y de Alan Kay.

Lo cierto es que actualmente hay en USA mas de 125 proyectos en curso que involucran iniciativas de computadoras 1 a 1, en toda sus variantes, laptops tradicionales, XO, Classmate y otros modelos de esos que cada día aparecen con mas entusiasmo y ganas que modelos pedagógicos que testear http://www.k12one2one.org/initiatives.cfm.

Dada la relevancia del tema, la necesidad de no mezclar todo con todo y de separar la problemática, actualidad y puesta en marcha de los numerosos pilotos en curso, de los avatares de la aventura y de las promesas negropontina, COSn El Consortium for School Networking en su decimotercera reunión anual dedicada a Advancing K-12 Technology Leadership que acaba de celebrarse en Washington, DC en los días de deliberaciones, inauguradas sesión internacional de la que también participamos, le dedico 3 paneles y una sesión especial a la problemática de los modelos 1 a 1.

La maratón se inicio con un primer panel titulado Desatando el poder transformacional de la Computación 1 a 1 en la primaria y la secundaria. En una buen afiatada presentación tres representantes importantes de estas implementaciones tomaron como eje de la discusión la viabilidad, la resistencia, las aplicaciones concretas, la socialización y los casos exitosos desarrollados en sus escuelas (todos estos proyectos se despliegan a nivel de una escuela o de un distrito escolar) a fin de evaluar el alcance, el impacto y la escalabilidad de estos agenciamientos institucionales.

Fueron de la partida Chris Lehman, Director de la Science Leadership Academy de Filadelfia; Elaine Wrenn Coordinadora de tecnología de la Echo Horizon School de CA y Rae Niles, directora de curriculum y tecnología de Sedwick Public Schools. La ultima resulto ser de Assistant Manager Professional Development de Apple http://www.raeniles.com/ Apple y acaba de publicar una tesis de doctorado sorbe modelos 1 a 1 que puede conseguirse escribiéndole directamente.

Lejos de todo triunfalismo, sin grandes expectativas acerca de la inevitabilidad de estos modelos (pregonando al contrario un seguro ecumenismos en la introducción de tecnologías en el aula) y con una experiencia basada en varios años de trabajo productivo y creativo en las clases, sus ruminaciones fueron un buen aperitivo para todas las discusiones que seguirian luego.

El plato fuerte del día fue la mesa de mas de dos horas y media de duración (incluida una rica comida y postre) a la que solo asistimos unos 50 privilegiados de los 1000 participantes a la reunión. La misma fue convocada por el One to One Institute http://www.one-to-oneinstitute.org/ dirigido por Leslie Wilson

Katheryn Moyle. directora del Secretariado del AICTEC australiano empezó con la pata torcida ya que lo que pretendía ser una introducción al maravilloso plan de la evolución digital en Australia con un disparador como son los 1.000 millones de dólares australianos (860 norteamericanos) para reformar de una vez y para todos los problemas del acceso, el uso y la potenciacion del universo digital en Australia. Lamentablemente la oradora no se destaco en nada y la peor metida de pata es que supuestamente había sido invitada porque el programa implicaba el intento mas grande del mundo en cuanto a facilitar los proyectos 1 a 1 y en realidad el tema no esta decidido, ya están trabajando con empresas en particular y con al excusa de que el 80% de los hogares australianos ya tienen maquinas probablemente usen maquinas grandes, un gran fiasco.

Mas interesante fue el panel que vino después y dejo al descubierto a uno de los grandes tapados de la reunión. La excusa fue la presentación de usos de los ultraportatiles que incluyeron XO, Classmate y Aasus. Todavía no habíamos registrado metáforas sopara las maquinas (como después hizo astutamente Robert Tinker del Concord Consortium), pero algo estaba en el aire.

Kurt Suhr y Marc Africano, director y maestro de 6to grado de la Newport Heights Elementary en California también presentaron su versión de los modelos 1 a 1. El primer dato interesante fue que la presentación de las maquinas no ocurrió -como siempre paso hasta ahora en AL- a mano de los vendedores sino de directores y docentes que las vienen usando en el aula desde hace mucho.

Por otro lado llamo mucha la atención la presentación que hicieron Suhr & Africano de las ventajas de las Classmate en el aula que no aludió en absoluto a la ideología controladora de la maquina, sin embargo del discurso de los expositores quedo claro cierto tufillo filofascista en sus planteos que puso mucho mas el énfasis en los noes que en los sises y que insistió en el sanbenito de la pornografía y el peligro que supone Internet para los chicos, tema que aunque fue marginal en esta conferencia apareció intermitentemente como en este caso.

Aunque no lo crea ni yo mismo ya casi paso una semana desde mi partida. Pero este viaje fue distinto porque no estuve ni un minuto tranquilo. Hace 3 días que estoy escuchando conferencias y charlas y aportando mi granito -y antes paso lo mismo en Dominica- así que la cabeza esta un poquito saturada. Aprovechare mañana unas horas para ir a Georgetown y después será cuestión de allegarme al Aeropuerto National para tomar la conexión a Bue desde Miami. Bye AP.