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EDITORIAL EL FIN DE MI ROMANCE CON AMERICAN AIRLINES

Hace unos cinco años cuando las aplicaciones inútiles y simpáticas pululaban en la red (hoy lo hacen mucho mas pero esos sitios no nos llamarían la mas mínima atención) encontré una dirección en la cual se podía comparar el índice de siniestralidad de las compañías áreas. Dicho en criollo ¿que posibilidades había de que se cayera un avión en el que uno tuviera la suerte o la desgracia de viajar? (una increible lista de compañías que nunca tuvieron ningún accidente se puede ver aquí http://www.planecrashinfo.com/noaccident.htm, y son muchisimas aunque claro son las mas chicas)

El número estaba dado por una serie de variables muy sencillas. Cantidad de millas voladas por cantidad de accidentes acaecidos. Así la probabilidad de pasar del otro lado gentileza de Aerolíneas Argentinas estaba en el orden de 1 en 12 millones. De todas las compañías reseñadas American Airlines era la mas segura del mundo. Su tasa era de 1 en 30 millones.

El numero en absoluto no dice mucho porque deberíamos saber que cada año se hacen mas de 800 millones de viajes internacionales, desconocemos las cifras para vuelos nacionales pero deben ser mucho mas altas, y encima en el listado no estaban las compañías aéreas asiáticas y tercermundistas casi desconocidas que tienen una tasa de sinestralidad muy superior a American.

También durante mas de una década el programa de pasajeros frecuente de American era maravilloso. Por 30.000 o 40.000 millas se podía conseguir un viaje gratuito desde al Argentina a cualquier lugar de USA. incluso con varias paradas. Así aprovechamos con Toddy el año pasado para ir a Los Angeles y volver desde San Francisco. Pero ahora uno las pdide con dos o tres meses de anticipación y nunca hay lugar.

Podría sumarse a estas dos o tres verdades de sentido común en la elección de una compañía, el servicio que es pasable, la puntualidad que siempre fue rigurosa, un índice bajisimo de cancelaciones o postergaciones, una enorme cobertura de destinos y cierta elegancia de la marca que le permitía sobresalir sobre la mayoría de las norteamericanas y la ponía en un cierto pie de igualdad con alguna europeas.

Pues bien todo esto es ya historia antigua. Muerta y sepultada. En cuanto a accidentes American tuvo dos terribles en América Latina en la ultima década uno en Colombia y otro en Perú. No queremos contar aquí sus dos aviones secuestrados el 11-S pero que también le han bajado el rating.

Lo que se ha convertido en un verdadero desastre es el incumplimiento de las frecuencias y el desrespeto de los horarios. Es cierto que hace unos cuantos años me encontré varado en Miami (como me esta pasando en este instante en un corredor que lleva al Gate E) por un problema en un avión que iba a Costa Rica. También es cierto que el avión que tomamos con Toddy el año pasado a San Juan de Puerto Rico salió con una hora o mas de retraso, pero lo que antes era episódico ahora se ha vuelto endémico.

Así anteayer perdí gran parte del cierre de la conferencia de RELPE porque la compañía cancelo un vuelo y nos reubico en el siguiente dos horas y media mas tarde. No había sido un caso aislado. Varias personas que trataron de volver de Santo Domingo en los últimos días vieron cancelados varios de sus vuelos.

La cereza del postre acaeció esta mañana cuando habiendo salido despavorido del hotel a las 5 de la mañana, (porque me había quedado dormido, finalmente parece que nadie me fue a buscar y tuve la suerte de una invitación de un pasajero guatemalteco que me llevo gentilmente con el) llegue al aeropuerto y me encontré con que el vuelo tenia un retraso de 3 horas.

Obviamente perdería la combinación a Washington de las 11 de la mañana así que la pase a las 14.30. Pero hete que nos dejaron asardinados en el avión 2 horas y media mas por un supuesto desperfecto mecánico. Obviamente en el momento que empezaba una insoportable cola en la aduana mi avión ya había decolado. Consecuencia ahora estoy saliendo en vez de las 11 a las 17.30. La compañías, el sistema o el turismo de masas se comieron 6 horas de mi vida y me perdí la anhelada estancia para pasear un poco por Washington.

En el medio si bien no hubo maltrato hubo desidia por parte de la compañía. Si bien se empalagaron pidiendo disculpas lo mas que nos dieron en compensación fue una galletita y una Coca Cola. La gente con conexiones internacionales las perdió. Los que pensaban pasarse un día de shopping en Bay Harbour se despidieron del intento y en general había una malestar y una bronca contenida pero que erupciono una o dos veces.

Por supuesto que en estos casos lo único que queda es relajarse y si no enjoy al menos rest. Pero cuando se durmió apenas 2 horas, cuando en la confusión dejamos afuera el kit de mínimos enseres que nos hubiese permitido afeitarnos -y eventualmente bañarnos en el Admiral’s Club de Miami-, y cuando la acumulación de atrasos y de desajustes en bien cronometrados horarios muestran el colapso del sistema de gestión industrial, queda mucho para pensar y mas alla de las molestias personales va a ver que repensar y mucho este tema de la movilización masiva de gente con logística, equipos e infraestructuras en general obsoletas (salvo es claro la T4 de Madrid y la flamante Terminal 5 de Londres, aparte del nuevo aeropuerto de Beijing y otras ricuras por el estilo), pero sobretodo con una desaprensión creciente respecto de lo único que nos queda que es el control de nuestro propio tiempo (de atención).

Un poco molesto, muy cansado y un tanto curioso por saber que se contara y de que modo participaremos en la CoSN que se abre mañana a la mañana en el Hyatt Hotel de Crystal City pegado al aeropuerto National de Washington les decimos bye hasta mañana AP.