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EDITORIAL ACERCA DE FLICKR. Editorialista invitada Anahi Abella Alumna de la Cátedra de Procesamiento de Datos Primera Parte de Dos

Flickr es una aplicación gratuita ofrecida por la empresa Yahoo! que permite administrar, organizar y compartir fotos en Internet. Esta tecnología, al igual que Picasa (perteneciente a Google), se encuadra dentro de las denominadas web 2.0 debido a ciertas características como facilidad en el uso o el hecho de que posibilite la participación del espectador de las imágenes a través de comentarios. Además, no exige conocimientos técnicos ni un excesivo gasto de tiempo.

Este tipo de aplicaciones comparten la posibilidad de acceder on line a la función que ofrecen (en este caso, el almacenamiento de imágenes) en lugar de hacerlo a partir de la instalación de un programa en el disco rígido.

Gracias a estas características los usuarios se suman a la producción de contenidos. La web 2.0 propone un cambio de dirección: es la web la que se acerca al usuario y no el usuario a la web. Como menciona Alejandro Piscitelli en su texto acerca de Napster (1): ¨borra las fronteras entre clientes-servidores y consumidores-proveedores¨.

También resulta interesante el planteo de O´Reilly acerca de los patrones de diseño de la web 2.0 (2). Este autor sostiene que el soft pasa a ser entendido como servicio en lugar de como producto: deja de funcionar a menos que se mantenga diariamente, es decir se transforma en una versión beta perpetua (Flickr reconoció que despliega nuevas implementaciones cada media hora). Asimismo, se posiciona a los usuarios como co-desarrolladores. O´Reilly no menciona que, al menos en lo que a esta aplicación respecta, los desarrolladores son a la vez usuarios pues tienen sus propios flickrs versión PRO.

Por otra parte, el autor manifiesta que Flickr hace de los datos privados, públicos y construye comunidades. Aquí habría que hacer una salvedad ya que, dentro de las diferentes opciones de personalización que brinda, existe una que permite ocultar las imágenes a aquellos usuarios que no formen parte de nuestros contactos.

Además, este sitio Web aplica algunos otros patrones citados por O´Reilly: el soft no se limita a un solo dispositivo (por ejemplo, se pueden usar teléfonos celulares para subir las fotos) y la compañía tiene control sobre fuentes de datos. Esto último les permite ir adecuando, enriqueciendo, rediseñando la aplicación (en la sesión existe un espacio para agregar nuestros datos personales y, además, para tener un sitio en Flickr previamente hay que poseer cuenta en Yahoo!, lo cual implica completar un formulario de inscripción que contiene información clave para la base de datos).

Utilizando conceptos de Pierre Levy (3) puede afirmarse que Flickr lleva implícito una virtualidad de cambio que el usuario actualiza cada vez que utiliza la aplicación (activando conflictos, instaurando nuevas dinámicas). Navegación y mirada están situadas en un espacio y un tiempo determinados, en cambio, el hipertexto no tiene lugar. Según el autor, la informatización es un vector de virtualización que nos hizo abandonar el ahí (es unidad de tiempo sin unidad de espacio). A pesar de ello, lo virtual no es sinónimo de imaginario: produce efectos, crea otras percepciones de temporalidad y espacialidad. El denominado efecto ¨Moebius¨ es un claro ejemplo de ello, generando el paso del interior al exterior y del exterior al interior. En Flickr cambia la relación público-privado: compartir un álbum fotográfico ha sido durante años un acontecimiento que, por lo general, se daba únicamente dentro del hogar familiar, sin embargo, a partir del lanzamiento de esta aplicación pueden mostrarse imágenes a personas que no conocemos.

Las características de Flickr están definidas a partir de su arquitectura. En palabras de Lessig (4)los espacios poseen principios que se expresan a través de las prácticas que permiten o no en su seno. Al principio la comunicación en Internet tenía lugar en forma de texto lo cual favoreció a ciegos, sordos y feos (desfavorecidos en el espacio real). Las decisiones acerca del código implican decisiones acerca de qué formas de vida serán beneficiadas. En el caso de Flickr, una arquitectura basada principalmente en imágenes podría dar ventajas a los más bellos, sin embargo, el acento está puesto en un referente distinto del fotógrafo mismo, éste muchas veces usa como ícono una imagen que no es la de su rostro, ocultando su identidad. Es decir, Flickr permite la coexistencia de diferentes formas de vida ya que prima la calidad de las tomas por sobre características como sexo, edad o apariencia física del fotógrafo.

En relación con las formas de regular el ciberespacio comparte algunas con AOL: pseudoanonimato (por lo general, nadie se presenta con su verdadero nombre sino que lo hace a través de un apodo), sin embargo, la empresa puede saber quién eres al realizar una compra. Por el contrario, no coincide en otras particularidades de AOL como la rastreabilidad y la expresión ya que el usuario de Flickr puede relacionarse con cuantos participantes quiera y dirigir su mensaje a todos los que desee.

NB Los chicos crecen. Los alumnos de Datos trabajan y avanzan. A horas de terminar el año laboral 2007 les digo bye hasta mañana