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EDITORIAL LONDRES VA POR LA SEGUNDA Primera Parte de Dos

Tantos lugares por conocer

Hay países y ciudades que conozco poco y mal -ademas de otros que desconozco
por entero y que están haciendo cola para que los visite como es el caso de
Checoslovaquia y Hungría, Finlandia e Islandia, Turquía y Grecia, Rusia y
China y la lista sigue y sigue

Pero del puñado de países occidentales que vengo visitando
ininterrumpidamente desde hace 40 años: España y Francia, Italia e
Inglaterra, Suiza y Alemania, Bélgica y Holanda y de sus respectivas
capitales, una ciudad que siempre me fascino, pero que acabo de
redescubrir enloquecidamente es Londres.

Donde estuve por primera vez en dos ocasiones en 1969 en pleno Swinging
London. Donde creo haber vuelto, pero no puedo asegurarlo en 1981, y donde
recale brevemente en 1995 y a bordo de uno de esos double deckers que
recorren la ciudad tuve oportunidad de repasar pasadas glorias y sobretodo
de confirmar que mi cariño por Londres estaba mas que bien encaminado.

Pasaron 12 años desde entonces y con la recalada de Willy Raffo por aqui
hace ya casi 1 año algo había algo que me empujaba a volver. Inesperadamente
un inesperado viaje a Bruselas me hizo morder la carnada y no pude evitar
como regalo de fin de 2007 y de gestión en educ.ar pasar un fin de semana en
Londres.

Londres for ever

El resultado no pudo haber sido peor, para mi Narciso rioplatense.
Londres en una década cambio como nunca. Indudablemente ha vuelto a
ser una de las ciudades mas pujantes y poderosas del planeta, y a través de
una serie de reinvenciones arquitectónicas y de apuestas viradas hacia una
recombinacion invisible entre lo viejo y lo nuevo se ha convertido en una
meca mundial que no tiene nada que envidiarle a Nueva York o a Los Angeles y
que quizás ni siquiera este amenazada por maravillas asiáticas como Dubai
-una Las Vegas de lujo- o Shanghai, una Manhattan sin historia,

Londres combina y reprocesa todo y en todo se distingue y singulariza. Como
capital de Inglaterra esta en en la Unión Europea pero no comparte su
moneda, por lo que la libra es hoy una de las monedas mas fuertes de la
historia y ha vuelto invivible a esta ciudad. Sin saber exactamente cual
era la paridad libra/dolar mi primer shock vino cuando entregando dócilmente
100 euros apenas me devolvieron 66 libras. Una libra esta a 220 dolares
muchísimo mas que el promedio histórico que era de 1.50.

Así apenas moverse en la ciudad implica costos sin fin. Desde las 33 libras
que me costo el taxi del aeropuerto a lo de Raffo, 2 libras un bagel, 2.50
un cafe, 16 por 3 rolls de sushi en el curioso Itsu de Chelsea, 2 euros un
viaje en colectivo y ni que hablar de los libros. Cuatro paperbacks en
Foyles me costaron 77 libras mucho mas del doble que en USA.

Raffo vive en las afueras en un pueblito llamado Surbiton adonde llega un
tren rápido que lleva en 15 minutos (media hora parando en todas) a Waterloo
Station.

Por suerte el frío y la llovizna no molestaron mucho, y con una noche
cerrada a las 4 de la tarde salimos de la estación en el West Bank y nos
topamos con el Nuevo Londres a full desde el espectacular London Eye
(una gigantescas rueda del mundo con cápsulas) inaugurada en febrero del
2000, hasta las infinitas construcciones del National Theater, el British
Film Museum, todo el mundo artistico al pie del Támesis, y mas alla la Tate
Modern -que visitaría fructuosamente el domingo- y el cruce caminando del
Rio para internarnos en callejuelas ancestrales.

Ver todo sin parar

Raffo se chamuya la ciudad a las maravillas y en pocos trancos hicimos en
algunas horas lo mismo que en otros viajes me había tomado dias. Atajos,
callecitas, avenidas zigzagueantes, todos los landmarks históricos quedaban
a derecha e izquierda mientras me comía con alegria y entusiasmo una oferta
de colores, ruidos, imagenes y maratones de gente como hace mucho no veía.

Decididamente hay muchas Londres en una y quizás la que mas asomo ese
sabado lluvioso fue Blade Runner en todas sus manifestaciones, aunque en
el original de la película se leyese Los Angeles 2017 AD.

La lluvia reflejada en las marquesinas, los rickshaws, el olor a comida, los
sitios emblemáticos que datan de los siglos XVII y XVIII. Pero nuestra meta
era Foyles y había que llegar a Charing Cross Road rápido, porque nos
esperaba un insólito concierto de The Mountain Goats (John Darnielle
y un estólido bajista de terno apretado) en una Iglesia en el Norte de
Londres en Islington.

Foyles esta totalmente renovada. Los estantes son nuevisimos. Tiene
bastantes libros, repito incomprables, y habíamos logrado sortear las
tentaciones hasta que me tope con la sección de medios, Internet y algo
mas. Y alli inevitablemente sucumbi y no pude diferir mi goce compristico
-apelando a la imbatible Amazon- asi que me agencie de una tetrada de
paperbacks muy exquisitos.

Asi compre la llamativa compilación editada por Thomas Berker y
otros Domestication of media and technology (Open University Press,
2006) y también me apropié de Creative Explorations. New approaches to
identities and audiiences de David Gauntlett (Routledge, 2007),
asi como de The Myth of media violence. A critical introduction de
David Trend (Blackwell, 2007) y por ultimo de Gaming lives inthe
twenty-first century Literate Connections de Cynthia L. Selfe y
de Gail Hawisher (Macmillan, 2007).

De alli fuimos a Itsu ese extraño restaurante japonés que también nos
esquilmo. Luego el Tube hasta la iglesia en Islipton en donde perdimos un
tiempo precioso mientras los zapatones me hacían caminar en cámara lenta-
tratando de entrar por la parte de atrás. Una vez adentro nos bancamos el
bochornoso espectáculo de unos hippies irlandeses, y por fin llego
Darnielle. Según Raffo lo impagable de este Dylan aun en barbecho son las
letras, algo escuche pero no me fascino y quizás por eso Raffo me
castigo y no me grabo un The best of…