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EDITORIAL POR FIN NOS ENCONTRAMOS CON JAYD DAVID BOLTER Segunda y ultima Parte . Post original

Formas de saber lo que estamos ganando/perdiendo

Pero un universo de esta magnitud y densidad, involucrando tantos actores y medios, es lo que es hoy gracias a las fuerzas combinadas y contradictorias del capitalismo global que por un lado lo convierte en la fase superior de la innovación y la productividad y al mismo tiempo genera infinitos anticuerpos para criticar y cuestionar al propio capitalismo, en un vaivén tan dramático como confuso.

Por otra parte la web ha decepcionado a los teóricos -como el propio Bolter- que a fines de los años 80 y principios de lo 90 habían desarrollado sofisticados sistemas de hipertexto con protocolos de linkeo y con propuestas para la interacción entre el lector y el autor infinitamente mejores de las que tenemos hoy.

Una vez mas la teoría de las redes de innovación social de Ilka Tuomi se aplica a este caso. Porque si la web triunfo allí donde los sistemas de hipertexto como Storyspace no lograron hacerlo, es -dice Bolter- porque la web capturó la imaginación de nuestra cultura con una fuerza y una pregnancia que esos sistemas minoritarios, elitistas y profundamente vanguardistas no lograron (algo parecido sucedió con el sistema Xanadu de Ted Nelson.

Lo que probablemente todos estos fracasos tengan en comúnes es a lo que alude Steven Weinberger en Everything is miscellaneous, se trata de taxonomias, ontologías y practicas clasificatorias top down profundamente cuestionadas por el software social y las prácticas colaborativas bottom-up que caracterizan los inicios de este tercer milenio.

Una vez que la web adquirió status gráfico en 1993 todo estaba listo para que se convirtiera en un fenómeno cultural y económico. Y justamente una de las dimensiones mas dinámicas y ricas de su transformación es su devenir multimedial y polimórfico enmarcado en correlativas nuevas formas de interacción apuntando hacia un convergencia computadora + TV bastante confusa y lejos de lograrse aun.

Un hombre de múltiples sombreros y calidades

Bolter tiene muchos sombreros y sería fascinante poder atravesar con él los meandros que hicieron posible Storyspace aunque quedaron circunscriptos a unos miles de autores en el mundo, entre ellos Bruno Vecchi que nos acompañó durante gran parte del día de ayer en la última jornada del Congreso.

Uno de los aspectos mas interesantes que cabe rescatar de su trabajo son sus implicancias educativas. El caballo de Troya de hipertexto en la educación no es otro obviamente que la introducción de la web que en tradiciones educativas como la norteamericana -pero también en otras latitudes- ha sido mucho mas rápida, mucho mas fulminante y mucho mas intensa que en los casos anteriores de nuevos medios como la fotografía, el cine, la radio, y la televisión.

Tradicionalmente la educación ha desestimado, marginado o directamente estigmatizado a estos “nuevos medios”. Pero parece que esta vez la malla de resistencias e intereses no está operando con la misma eficacia en el caso de la web.

Circunviniendo a las gramáticas de resistencia escolares

La facilidad con que la escuela había neutralizado el avance de los nuevos medios está vinculada con su defensa a ultranza del texto como vehículo privilegiado, estratégico y determinante de la transmisión cultural.

Aunque la discusión esta abierta y se polariza cada día mas y mas, somos muchos los que estamos convencidos (y Bolter se alinea en esta prosapia) de que el lugar proyectado natural de la computadora es la escuela, que todas las escuelas deberían estar conectadas a Internet, que los estudiantes deberían tener acceso a la web (la discrepancia aquí esta con que grado de libertad o libertinaje).

Entre las consecuencias que un uso masivo de la web tendría para la producción escolar (y ya tenemos numerosos antecedentes de los cuales dos buenos ejemplos son a nivel del secundario webcreatividad y a nivel universitario Datos) serian (son) tanto un estilo hipertextual de escritura, cuanto un énfasis creciente en la comunicación visual que lleva al uso complementario de imágenes cuando no directamente a la sustitución del texto

Dado que la educación de todos los niveles sigue siendo lineal y textual el cambio que se avecina puede ser epocal. Pero Bolter no dice que la alfabetización dejara de ser valiosa (algo que escuchamos demasiado alegremente de la pluma de Papert) sino que la alfabetización visual le pisara los talones al punto de tal de competir abiertamente con la primera

Genealogías, filiaciones y agradecimientos

Donde Bolter se revela un auténtico grande -haciendose eco permanentemente del tipo de análisis que realiza Bruno Latour- es cuando se declara agnóstico respecto de la ventaja relativa de la linealidad sobre la hipertextualidad o viceversa. Para él ninguna de estos dos formatos es natural, y los ve a ambos como formas muy sofisticadas y aprendidas de expresion.

La seriedad y generosidad e Bolter trasunta en múltiples planos. Por ejemplo el respeto con que trata a sus colegas y el rango de colaboracion que impera en sus trabajos. Entre sus referencias y destacados se encuentran Michael Joyce, George Landow, Janet Murray, Lev Manovich, del lado de los literarios.

Del lado de la divisoria digital ubica tambien en lugar destacado a Califia de M. D. Coverly, la poesia kinética de John Calley, las instalaciones digitales y las creaciones de Mark Amerikam y a Diane Gromala, quien fue directora de la SIGGRAPH 2000 Art Gallery que diera lugar a su utlimo libro Windows and mirrors una forma mas -y nada menor- de intentar averiguar para que sirven realmente las computadoras. En eso estamos

Fuentes:

Entrevista con frontwheeldrive.com en 2001

Entrevista personal inédita a ser publicada en educ.ar realizada el pasado jueves 6 de Junio del 2007 en México, DF